Un aficionado descubre cómo un objeto golpea Júpiter

Según informó la NASA, tras recibir la alerta del astrónomo aficionado, los científicos del Laboratorio de Propulsión (JPL) de Pasadena, en California, dieron cuenta de lo sucedido en Júpiter utilizando un gran telescopio de infrarrojos que la Agencia norteamericana tiene en la isla hawallana de Mauna Kea y que ha permitido tomar imágenes de la ‘cicatriz’ que ha quedado tras el impacto.

‘Hemos tenido realmente mucha suerte, porque estábamos observando exactamente la parte de Júpiter donde tuvo lugar el suceso y lo hicimos a la hora adecuada del día correcto. No podríamos haberlo planeado mejor’, apuntó el científico del JPL Glenn Orton, quien expresó su emoción por la coincidencia de este impacto ‘con el aniversario del Shoemaker-Levy 9 y de la misión Apollo’, que llevó al ser humano a la Luna. ‘Es increíble’, apostilló.

En este sentido, otro de los científicos del laboratorio de Pasadena, Leigh Fletcher, destacó que ‘dada la rareza de este tipo de sucesos, es increíblemente emocionante estar involucrado en una observación así’. ‘Es la más emocionante que he visto en mis cinco años de trabajo contemplando los planetas’, señaló.

El objeto, que impactó muy cerca del polo sur de Júpiter, ha provocado que afloren partículas hasta la parte más elevada de la atmósfera planetaria. Asimismo, los científicos han detectado una subida de temperatura en la troposfera, posiblemente provocada por una emisión de gases derivada del choque.

Orton apuntó que si bien ‘podría haber sido el impacto de un cometa, todavía no se sabe con certeza’, por lo que su equipo continúa observando Júpiter desde distintos telescopios disponibles para obtener la mayor información posible sobre el objeto impactado y sus consecuencias.