¿Han revivido al lobo gigante 13.000 años después de su extinción? Los detalles

Colossal Biosciences, empresa biotecnológica de EE.UU., ha anunciado un avance histórico. La corporación anunció haber logrado la "desextinción" del lobo gigante (Canis dirus), extinto hace más de 10.000 años.

Se trata de una simulación genética mediante la edición del ADN de lobos grises para asemejarlo al del cánido extinto. Los tres ejemplares resultantes —Rómulo, Remo y Khaleesi— fueron gestados con éxito por perras comunes.

Actualmente, los lobos modificados viven en una reserva secreta para evitar la atención pública, según Time. Aunque el anuncio fue hecho en la red social X, Colossal no ha detallado el proceso ni publicado estudios revisados por expertos, algo clave en la ciencia.

Pasos históricos

Este avance llega semanas después de que la empresa presentara ratones con genes del mamut, obtenidos mediante CRISPR, incluyendo el que les da pelaje anaranjado y abundante. En el caso del lobo gigante, se usó ADN de un diente de hace 13.000 años y un cráneo de 72.000. Los científicos identificaron 20 mutaciones en 14 genes responsables de su tamaño (20% mayor que el del lobo gris), pelaje blanco, cráneo más ancho, dientes grandes y extremidades más musculosas.

El objetivo de Colossal Biosciences, cofundada por el biólogo de Harvard George Church, es revivir especies como el mamut o el tigre de Tasmania usando vientres de animales actuales. En el caso del mamut, se partiría de células de elefante modificadas genéticamente y se gestarían en elefantas.

Sin embargo, la viabilidad de estos proyectos es todavía una incógnita, y los animales resultantes no serían idénticos a sus antepasados. La tecnología también podría aplicarse a la conservación de especies en peligro.