María José Lorenzo: "Este eterno peregrino era un gran desconocido"

María José Lorenzo es una conocida periodista “todoterreno” de la prensa del corazón. Mientras vivía en Madrid escribió libros sobre la familia real en España como “Cristina, una historia de traición” o “Letizia, la plebeya”. Sin embargo, al volver a su Galicia natal no pudo evitar que la historia de Zapatones, a quien denomina “el eterno peregrino” le atrayese. Idea que condensa con el título de su libro sobre él, que presentará el próximo 17 de julio en la Cidade da Cultura en Santiago de Compostela.

Háblenos de sus inicios, ¿cómo empieza su carrera en el periodismo?

Mis primeros pasos los daba en la agencia Colpisa, lugar donde Fermín Cebolla recibe un encargo, de José Luis Outeiriño, de montar una agencia de prensa que llamaba Imagen Press. Yo tuve la gran suerte de que me contrataran como jefa de redacción para el apartado del corazón. Ahí vivimos historias muy interesantes. Tengo muchos recuerdos de José Luis Outeiriño, muy amable y muy profesional, que me acogió con gran cariño y gracias al que tuve la oportunidad de desarrollarme profesionalmente, ya que aprendí muchísimo, y siempre le estuve muy agradecida.

Y el siguiente paso, escribir sobre la realeza.

Mi editor, Gonzalo, siempre dice que soy una especialista en biografías, y yo lo prefiero a decir que soy escritora. La idea de escribir sobre la realeza parte de la editoral Semana que quería escribir una historia sobre la infanta Cristina cuando pasó lo de Urdangarin, y tras ella fueron el resto, hasta convertirse los libros.

¿Cómo se da el cambio de escribir sobre la realeza a escribir sobre un personaje “de a pie” como es Zapatones?

No fue difícil, porque te puedo asegurar que Zapatones tiene una historia tan interesante como la de la reina Letizia. Cuando volví a Galicia con mi marido, comienzo a escuchar la historia de Zapatones, y me doy cuenta de lo presente que le tiene la gente. Comencé a investigar y vi la historia.

¿Cuál es la historia?

En el libro ficciono que hago el Camino Francés con Zapatones de la mano, y van pasando un montón de cosas relacionadas con el Camino, porque Zapatones tenía un montón de anécdotas. He descubierto que en el Camino hay magia, misterio, literatura, hay historia, hay leyendas… Y todo ello se podría transmitir a través de Zapatones.

De modo que el libro, ¿es una biografía sobre Zapatones o es una novela?

Es una novela ficcionada, en la que cuento la biografía real de Zapatones, porque yo hice una investigación contrastada sobre su vida para poder escribirlo. Pero también hablo de la parte de historia que se encuentra en el Camino Francés, historia de la de los libros y también leyendas.

¿Qué destacaría de la figura del ‘eterno peregrino’?

Popularidad, era muy querido y denostado a la vez. Zapatones tenía sus fobias y filias y todo le hizo muy querido. Había gente que decía que era maleducado o que era un borracho, pero otros te decían lo culto e interesante que era hablar con él. Realmente, lo que despierta el interés es lo conocido que es en Galicia, y llegué a comprenderle.

¿Y quién era realmente Zapatones?

Era un señor sin oficio ni beneficio que se hace conocido. Yo digo que es hijo de un dios menor, nacido en una Galicia profunda y de posguerra, hijo de madre soltera que es abandonado en A Coruña al que cuidaron las monjas hasta los 16 años. Nunca tuvo ninguna profesión, y sin embargo acabó siendo uno de los gallegos más célebres que conozco.

¿Averiguó algo nuevo sobre él en sus investigaciones?

Porque su vida no era la que se creía o se inventaba. Muchos decían que pasó cuatro años en la cárcel, y eso es mentira, o al menos yo no lo encontré en mis investigaciones. Tampoco fue a la mili, ya que se libró por ser hijo de soltera en la época. Entonces, él se creó una historia aparte, pero es normal. Yo me identifiqué mucho con él, quise reflejar esa sensación de abandono y el hacerse a uno mismo.

¿Porqué cree que él se inventaba cosas?

Él necesitaba crear su propia historia porque no la tenía. Tal vez se inventaba esas cosas para tener una historia propia, ya que la suya tal vez era demasiado triste. Él decía que no sabía dónde había nacido, que no sabía de dónde era, pero hasta yo lo sé. Tal vez era para llamar la atención, aunque realmente yo creo que era un muy interesante.

¿Cuál ha sido su intención a la hora de escribir este libro?

Mucha gente que no ha hecho el Camino, si leen el libro y lo conocen a través de Zapatones, seguro que les emociona y muchos se lanzarán. Y encontrará que las sensaciones que le transmitía Zapatones, las va a vivir. Y espero que algún día alguien me diga “las sensaciones que describes en el libro, yo las viví”. Eso sería algo maravilloso.