El mildiu se descubrió en Ribadavia

Este folleto de 16 páginas y una cuarta de altura, impreso en 1894, lo dedica su autor, don Rafael Santoro, “a los viticultores del Ribero de Avia y Miño”.

Se trata de una defensa de la aplicación del sulfato de cobre a las viñas frente a los que inventaron, según don Rafael, “cuentos y patrañas” contra su utilización. Lo primero que hace el autor es explicar que es el mildiu; enfermedad producida por un hongo muy pequeño que se desarrolla en el interior de las hojas, sarmientos y racimos de la vid, producida por exceso de humedad y calor. Asegura el señor Santoro que fue un viticultor del Ribeiro el primero que habló de esta enfermedad en España allá por 1880. Don Rafael explica cómo descubrir la enfermedad y cómo tratarla con un compuesto de sulfato de cobre y cal disueltos en agua dando con precisión las medidas para según qué casos. Advierte que la fórmula no deberá de hacerse en vasijas de hierro, zinc u hojalata porque afecta a sus cualidades. Avisa el autor que es muy frecuente, por parte de los fabricantes, adulterar el sulfato de cobre añadiéndole sulfato de hierro y da la fórmula para distinguir el bueno del adulterado.

El tratamiento debe comenzarse cuando los brotes midan una cuarta, seguirá en junio y otra vez en julio, en total durará 22 días. Recomienda como pulverizador para sulfatar el “relámpago de Vermorel” por ser el que se adacta mejor en el Ribeiro. Don Rafael enseña incluso como limpiarlo al acabar la temporada conservándolo en sitio seco . Otras enfermedades de la vid combatibles con el sulfato de cobre son, según el autor, el Black Rot y la Anthracnosis.

En la contraportada de su folleto el señor Rodríguez deja el siguiente mensaje a sus lectores. “El que desee sulfato de cobre puro y pulverizadores de Vermorel diríjase al autor de este folleto en el pueblo de Cuñas”, con lo que queda claro cuál era la intención del señor Rodríguez al publicar su folleto que está impreso en la imprenta más importante de Ribadavia, propiedad de don Máximo Rodríguez, editor y propietario de varios periódicos de su pueblo en los últimos años del siglo XIX.