Un debutante con mucho peligro para el COB

El COB empezó ayer la cuenta atrás para el inicio de la temporada. Tras siete semanas de entrenamientos y varios “amistosos”, la actual es la primera de “rutina” que concluirá con un partido de liga. El primer rival de los ourensanos será una cara nueva, el Cartagena.

El hecho de ser un recién ascendido ya le añade peligro e incomodidad al partido, pero además el COB se encontrará con uno de los equipos que mejor baloncesto han hecho durante la pretemporada. El último partido, en el que derrotaron con facilidad al Alicante (82-68), es el mejor aviso para los de Moncho López.

En el banquillo visitante está precisamente la clave del rival. Los fieles del Pazo recordarán a Jordi Juste por la eliminatoria ante el Navarra que supuso el ascenso a la LEB Oro, pero también por el angustioso partido de vuelta en el que los visitantes tuvieron el partido e incluso la eliminatoria controlada durante 35 minutos.

Tras tirar al poste de nuevo en Pamplona a la campaña siguiente, Juste fichó por el Cartagena en el verano de 2023 y construyó un equipo campeón. Dominó la liga regular y ganó la final al Zamora tras un partido de vuelta espectacular en campo contrario (78-94).

El equipo

Del campeón de la LEB Plata, Juste se ha quedado con algunas de las piezas más importantes y las ha acompañado de otros jugadores que también destacaron en la liga y ha fichado experiencia en la LEB Oro y un jugador que conoce bien, Stephen Ugochukwu.

El pívot nigeriano también estaba en aquel Navarra que se midió al COB y, tras tener varias opciones para brillar en la LEB Plata, por fin le llega la oportunidad en Primera FEB. Atlético, móvil, vertical y con buena mano. Un jugador clave para entender el juego que hace el Cartagena.

Aunque los que dirigen son, lógicamente, los bases. Gerard Blat tras dominar, una vez más, la Plata; el excobista Alberto Martín, con el talento de siempre que le ha dado para ir intercambiando las dos categorías y Alberto Cabrera tiene una nueva oportunidad de demostrar su progresión cuando por físico siempre ha destacado.

En el perímetro, tres metralletas. Álex Jordá repite en el equipo y debuta en la liga, Jordan Rogers con más físico, pero la misma puntería y Calvin Hermanson para recuperar sensaciones y protagonismo después de temporadas antagónicas en LEB Oro.

Sediq Garuba, hermano del internacional y jugador del Real Madrid, equilibra con más defensa, agresividad en el juego y también rebote. Uno de los “elegidos” de la generación que se proclamó en 2023 campeona del mundo júnior.

El juego interior lo es más bien poco. Más bien un equipo versátil, en el que todos corren la pista y tienen mano para ser amenaza desde la distancia. Thomas Smallwood y Dylan Van Eick apunta a tener más protagonismo y Gabriel Gil y Asier González ser rotaciones de garantías.

El estilo

Un equipo sin dependencias ni grandes estrellas, pero que juega un baloncesto de autor. Compartir el balón, ser valiente e intenso y tratar de mantener continuidad en el juego los 40 minutos.

La Primera FEB es la más complicada que se recuerda y el primer rival con el que se encontrará el COB en el Pazo será el encargado de confirmarlo. Viene un recién ascendido y será un partido exigente al máximo.