Tesoros de Ourense | Vilar de Santos, el corazón de A Limia

Bañado por el río Limia, Vilar de Santos, forma parte de la comarca que lleva el mismo nombre. Para conocer la historia de esta localidad, es necesario remontarse a la época prerromana, y es que los restos arqueológicos que alberga el lugar testimonian la ocupación ininterrumpida desde este periodo.

Cuando llegan los romanos a tierras gallegas, la población de Vilar de Santos pertenecía a la tribu castrexa de los Límicos y esta fue sometida a una importante romanización que marcará el resto de su historia. La Vía Nova o Vía XVIII, una calzada romana que unía la ciudad de Braga y Astorga, atravesaba el municipio, por lo que fue un lugar de paso y hospedaje obligado en el que aún se conservan numerosos miliarios.

Durante la Edad Media, estas tierras fueron testigos directos de varios conflictos y luchas por el control efectivo del territorio entre los reyes de Castilla y Portugal y la nobleza, pasando esta última, junto a la iglesia, a controlar el lugar hasta bien avanzado el siglo XIX.

Entre los siglos XVI y XVIII, Vilar de Santos pertenece a la jurisdicción de Sandiás y posee señoríos en varios lugares de la provincia ourensana. Precisamente, uno de los edificios más emblemáticos del municipio, hoy sede del Museo de la Limia, fue hospital de peregrinos de la Orden de Santiago.

Durante este periodo, la agricultura y la ganadería adquieren su máximo esplendor, así, se introduce el cultivo de la patata y el liño adquiere una gran importancia.

En la actualidad, este municipio es un claro ejemplo de dinamismo, donde se ha alcanzado una perfecta convivencia entre el desarrollo industrial y económico y la conservación de su entorno natural y de la tradición. El sector servicios y la industria auxiliar de la construcción son el principal sustento de una localidad.

Cientos de historias y leyendas atesoran los senderos y bosques de este lugar que, sin duda, pueden ser descubiertas a través de una visita y la tradición oral. Entre los múltiples ligares a visitar, podemos destacar:

Los tesoros por descubrir

Museo Etnográfico da Limia: considerado uno de los mejores museos etnográficos de Galicia, su visita es obligada en Vilar de Santos. Este museo es también conocido como “A morada da memoria antelana” y destaca porque sus guías son los vecinos del lugar que hablan de su propia historia y los objetos que formaron parte de esta.

El museo está dividido en cinco áreas temáticas: O mar da Limia, O mundo Rural, A vida na casa, Os oficios y el Comercio.

Este, fue inaugurado en 1992 en la Escuela Unitaria del municipio y en un principio, contaba con una colección de piezas recogidas por varios profesores y alumnos en la comarca. En el año 1996, este es trasladado a la Rectoral de la parroquia, un edificio del siglo XVIII que perteneció a la Orden de Santiago como hospital de peregrinos.

El Museo da Limia es mucho más que un museo, es un lugar de encuentro para la comunidad en el que los vecinos participan de manera directa, bien a través de la donación de objetos, bien como guías, o bien como protagonistas de diferentes talleres y actividades.

Las instalaciones están abiertas sábados y domingos en horario de 11,00 a 13,00 horas y de 16,00 a 18,00 horas. Ademas, es posible su visita bajo reserva previa de lunes a viernes.

Reserva de la Biosfera “Área de Allariz”: Declarada por la UNESCO en 2005, este concello forma parte de la Reserva de la Biosfera Área de Allariz junto a Rairiz de Veiga, A Bola y Allariz.

Esta distinción es otorgada a lugares en los que la conservación y la protección de la biodiversidad se conjuga con el desarrollo económico y humano, así como con la investigación, la educación y el intercambio de información entre las diferentes reservas de la red mundial.

La continua labor de conservación de la naturaleza y el paisaje, conjugada con el desarrollo económico y social de las últimas décadas ha permitido que esta localidad, situada entre el macizo montañoso de Allariz y la llanura limiana, forme parte de esta reserva.

En cuanto a la biodiversidad que se puede encontrar en este área destacan las orillas de los río Limia y la ribera del Arnolla y Orille, las “touzas” y las “sebes” en cuanto a flora; y las vacas, bueyes, cerdos, ovejas, caballos y diferentes animales salvajes con respecto a la fauna.

Así, adentrarse en las entrañas de Vilar de Santos, permite disfrutar de un paisaje único en el que prevalecen los ejemplares autóctonos, de animales de raza vacuna limiana en lo alto de sus montañas, o de los rebaños de cabras y ovejas que colaboran con la tarea de limpieza del bosque.

Ruta dos Castelaus: Con una distancia de 5,10 kilómetros y una duración aproximada de 2 horas, esta ruta presenta una dificultad media, por lo que puede ser realizada por la mayor parte de la población. Se trata de una ruta circular cuyo inicio se sitúa en la aldea de Castelaus entre bosques de robles que conducen hasta el monte Cobelo. El sendero continúa por un antiguo camino que llevaba a Saq, pasando por Portela, Touza o Baión hasta llegar a Vilar de Santos.

El itinerario finaliza con una vistas privilegiadas sobre la comarca de A Limia y los antiguos terrenos de la Lagoa de Antela, el humedal más grande de España que fue desecado en la década de los 1950 y que, sin duda, fue una de las joyas de la provincia ourensana.