¿Cuáles son los rivales del COB en la LEB Oro de la próxima temporada?

El ascenso del Palencia a la Liga ACB fue el punto y final a una temporada que confirmó el crecimiento de la segunda categoría del baloncesto español. Un escenario inmejorable, el Coliseum de Burgos con 9.000 personas en las gradas, un derbi en la pista y el premio gordo en juego. Más de siete meses de una LEB Oro que, con la apertura de los ascensos a la ACB ha recuperado todo su poderío.

El COB hace semanas que está trabajando para una campaña 2023/2024 que desde ayer ya tiene sus 18 equipos confirmados. Esa es la teoría, porque en la práctica los rumores iniciales de que el Melilla comprase una plaza son ya reconocidos desde el propio club norteafricano y los tiros apuntan al Prat. De confirmarse se mantendría en la liga su “decano”.

El Burgos del ourensano Diego Ocampo y el Menorca son los otros dos equipos que llegan desde la LEB Plata. Los baleares ya han avisado de que multiplicarán su presupuesto “un 60 por ciento” y el Tizona es uno los clubes en boca de todos por el imprevisible escenario que se presenta en la ciudad. Burgos tiene dos equipos en la LEB Oro, uno de ellos desesperado por volver a la ACB y otro que podría tener incluso plaza en ella la siguiente temporada vía judicial. Un trabalenguas competitivo difícil de aclarar. La relación inexistente entre ambos clubes lo complica todavía más.

De arriba a abajo llegan el Fuenlabrada y el Betis. Los del sur de Madrid ya habían descendido en 2015, pero se agarraron a la Liga en los despachos a costa del COB. Ahora no parecen tener muchas opciones, por no decir ninguna, de repetir “fortuna”.

El Betis ha estado anclado a la zona baja de la ACB casi permanentemente la última década y ya jugó en LEB Oro en la 2018/2019. Entonces diseñó una plantilla de lujo y dominó la liga para ascender a la primera, pero tras este descenso la directiva ha avisado de problemas económicos que no lo harían tan “dominante”. Perdida la opción de la venta a un fondo de inversión mexicano, el proyecto es una incógnita, aunque seguro que acabará siendo uno de los favoritos con el apoyo del equipo de fútbol o tomando un camino nuevo.

Estudiantes, Coruña...

El Estudiantes le puede explicar bien lo que se van a encontrar. Los colegiales no son capaces de salir de su particular infierno y disputarán su tercera temporada consecutiva en la LEB Oro. Lo harán con una limpieza completa para un proyecto que empieza de cero, pero obligado al ascenso por historia, ciudad y afición. Despachos, dirección deportiva, entrenador, jugadores… todo nuevo.

Siempre se encontrarán con proyectos ambiciosos que competirán por el ascenso. El Básquet Coruña es uno de los cinco presupuestos más altos de la liga cada temporada y ya están trabajando. La renovación del entrenador Diego Epifanio es el primer paso y en el mercado apuntan a jugadores como el ex cobista Fahrudin Manjgafic. Álex Hernández, por el que el COB pasó oferta, también seguirá en el club herculino.

La solvencia del Valladolid de Paco García, la consistencia de Gipuzkoa, Castellón, Alicante o Lleida y la intención de crecer y mejorar de Cantabria, Oviedo, Cáceres o el propio COB. Almansa y Prat son las únicas incógnitas de una Liga de ciudades con pasado en la ACB en 13 de los 18 proyectos.

La LEB Oro del Andorra y del Palencia es historia. Arranca otra quizá incluso más igualada y siempre imprevisible. Subirán dos entre una larga lista de “ricos” y bajarán tres de un listado en el que nadie parece candidato. Ese es el mejor listón para valorar el nivel de la liga de la que Ourense puede volver a presumir.