“A Bande no le pongo ni un pero, sales de casa y estás en la naturaleza”

Nativo de Melide, Francisco José Varela se crió en Celanova, pero desde que, con 17 años, conoció a su mujer, Pilar Prado, es un banduense -o bandués- más. Afincados en Cataluña desde hace más de 30 años, regresan cada mes de agosto a la capital de la Baixa Limia. Este año él lo ha hecho un poco antes, aprovechando su prejubilación.

Pregunta. ¿Qué hace en Bande?

Respuesta. Ahora mismo, estamos arreglando la casa familiar (risas). Llevo más de 30 años ligado a esto y no me canso. Venimos todos los veranos y la idea es seguir viniendo, cada vez más, hasta asentarnos aquí definitivamente. La idea es, desde Semana Santa a Todos los Santos, estar aquí. En Barcelona tenemos a la familia, a los hijos y a las nietas, de 13 años y 10 meses, que son los que nos tirarán para ir allá. Eso y el invierno, que aquí es muy largo y duro.

P. ¿Qué tiene esto para que le guste tanto?

R. Porque estamos muy a gusto y a mí, por lo menos, me gusta mucho el pueblo. Yo me siento de Bande, desde que empecé a salir con mi mujer cuando teníamos 15 y 17 años, ya no salí de aquí. Yo a Bande no le pongo ningún pero. Nos fuimos a Barcelona por el tema del trabajo. Estuve dos años trabajando en el monte, pero aquí no había estabilidad y decidimos marcharnos a Barcelona. La cría tenía 5 años cuando nos marchamos, en el 89. El pequeño tiene ya 30 años.

P. ¿A ellos también les tira Bande?

R. Sí, venimos todos los años en agosto. Tenemos grandes amistades. Yo es que casi tengo más amigos en Bande que en Barcelona. Allí estás más atado. Haces amistades, claro, pero es otra cosa. Te dedicas a trabajar, del trabajo a casa.

P. ¿Qué es lo que más echa de menos cuando está en Cataluña?

R. Todo. La gente, el ambiente, y eso que Bande de ambiente poco, la tranquilidad, el paisaje, el clima. Allí ahora las están pasando canutas, aquí estamos de maravilla. Y eso que nosotros no vivimos en Barcelona ciudad, estamos en un pueblo. Pero la tranquilidad es otra. Aquí sales de casa y ya estás en la naturaleza, allí está el Pirineo, pero tienes que ir allí. Cada año viene algún amigo de Barcelona y todos se van siempre enamorados de esto. Lo que pasa es que, ciertamente, las poblaciones han perdido mucho: Bande, Celanova... Yo recuerdo que aquí había treinta y pico bares… ahora quedan cuatro y a las diez de la noche están todos cerrados. Por eso es que esto, te tiene que gustar.

P. ¿Cuál es su rincón favorito?

R. ¡Muchos! El Leboreiro, el Monte Grande, Iermes… y el paseo nuevo por el río Badella. Me gusta mucho la montaña y soy radioaficionado. Estoy dándole vueltas a activar de nuevo (en el espectro de los radioaficionados) la Casa de Curros de Celanova, el Aquis Querquennis, el Museo de Iconos y Santa Comba, en Bande. Ahora me he liado a reformar la casa de mis suegros, pero me gustaría activar la capilla de San Miguel.

P. ¿Alguna fiesta que no se pierda nunca?

R. Todos los años veníamos en agosto, yo por el trabajo solo podía 15 días y siempre intentando coincidir con las fiestas de Bande, San Roque. Aunque no soy mucho de fiestas, este año sí que pienso ir a las fiestas de la Virgen de la Encarnación en Celanova. Hace 36 años que no voy a la procesión de la Ramallosa y le tengo ganas