Debacle del Real Madrid (0-3)

El Real Madrid se verá obligado a una remontada de mucho nivel para clasificarse para las semifinales de la Liga de Campeones después de ser arrollado en el Emirates en la ida de los cuartos de final por el Arsenal inglés, que se impuso por 3-0 en una gran segunda parte para dejar contra las cuerdas al inofensivo e inoperante campeón.

Dos golazos de Declan Rice de falta directa y otro de Mikel Merino en menos de 20 minutos ratificaron la superioridad tras el descanso de los de Mikel Arteta ante un rival que apenas apareció en ataque, lastrado de nuevo por el mal partido de sus tres delanteros, y por errores defensivos.

Ancelotti apostó por Valverde y Alaba como laterales para contener a los extremos locales, y por Modric para intentar tener el control junto a Camavinga. Sin embargo, no le funcionó demasiado bien este planteamiento porque el Arsenal, como estaba previsto, salió con mucho ímpetu y le arrinconó, aunque sin generar demasiados sustos.

El conjunto madridista se quedó sin balón y tampoco pudo alimentar a sus delanteros. Vinícius Jr demostró que no está fino en una contra tempranera donde no fue capaz de encontrar a Mbappé, el mejor de los tres en cuanto a participación porque Rodrygo apenas apareció. Lo mismo le pasó a Bellingham, aunque el inglés fue creciendo con el paso de los minutos junto a un Camavinga acertado en la contención y el robo.

Las ocasiones, a cuentagotas dentro de un ritmo trepidante que el actual campeón trató de frenar con inocuas posesiones largas y nada incisivas. Los de Arteta fueron bajando sus revoluciones y eso dio más aire a su rival, que tuvo la primera gran ocasión del partido, con un robo de Bellingham, que encontró a Mbappé al espacio, que no logró cruzar como deseaba su lanzamiento, bien tapado por Raya.

Rice decanta la balanza

Sin embargo, ese susto reactivó a los locales y a Saka. El extremo atormentó a Alaba continuamente y metió dos “pases de la muerte” que demostraron lo que echa de menos el Arsenal a sus delanteros porque no hubo pierna amiga para empujarlos. El tramo final hasta el descanso fue “gunner” y Merino ejerció de “9” una vez más para firmar un gran cabezazo con buena respuesta de Courtois, ágil para levantarse rápido y repeler el posterior disparo de Martinelli.

El Real Madrid necesitaba mejorar para el segundo acto, sobre todo a la hora de hacer más daño a su rival, muy bien colocado cuando no tenía el balón. Los visitantes consiguieron anestesiar más el encuentro y dar algún susto por medio de Mbappé, pero se vieron abajo en el marcador y obligados a remar. Una falta un tanto innecesaria de Alaba a Saka permitió a Rice demostrar su calidad en el golpeo y su sensacional lanzamiento por fuera de la barrera fue imparable para Courtois.

El equipo de Ancelotti trató de rehacerse ante un Arsenal que no se había desordenado y que demostró el buen trabajo de Arteta para guardar su ventaja y ser paciente para recuperar el balón para “matar” el partido y poner muy caras las semifinales al Real Madrid.

Los locales lanzaron un arreón ofensivo con el que arrasó a su rival, sostenido por un tremendo Courtois y pies salvadores en la línea de Alaba y Bellingham, hasta que apareció otra vez el magnífico pie de Rice. El mediocentro inglés castigó magistralmente otra falta en las cercanías del área y cuando el actual campeón intentaba rearmarse con algún cambio, vio como su endeblez defensiva le costaba media eliminatoria. Merino recibió suelto en el área y demostró que puede ser un “9” con un remate de primeras cruzado para evitar también a Courtois.