España busca un billete para octavos del Mundial: un día para ponerse serios

FRENTE A AUSTRIA

Nueva cita del Mundial, España se enfrenta a Austria con un billete para los octavos de final sobre la mesa y con ganas de despejar las dudas

Los jugadores de la selección española, ejercitándose durante una sesión de entrenamiento en el Mundial. | rfef

La selección española masculina de fútbol se enfrenta a Austria en el SoFi Stadium de Los Ángeles en los dieciseisavos de final del Mundial, un partido en el que los de Luis de la Fuente quieren dejar atrás las dudas de la fase de grupos y avanzar en una eliminatoria mundialista por primera vez desde 2010.

El inolvidable 11 de julio de 2010 en Johannesburgo supone la última ocasión en la que España superó un cruce en una Copa del Mundo. Después llegarían la debacle de Brasil 2014 y las fatídicas tandas de penaltis ante Rusia en 2018 y Marruecos en 2022. Ahora, con una generación que ya sabe lo que es reinar en Europa, arranca el camino real hacia la segunda estrella. Sólo cinco partidos separan a la Roja del trofeo, aunque no lo tendrá fácil en un cuadro en el que también están Francia, Marruecos, Portugal o la anfitriona Estados Unidos.

El arranque del torneo no ha sido el esperado para la actual campeona de Europa, que no ha terminado de fluir pese a liderar el Grupo H con dos victorias —Arabia Saudí (4-0) y Uruguay (1-0)— y un empate frente a Cabo Verde (0-0). Pero nada de eso importa a partir de ahora porque empiezan los duelos del todo o nada.

Construcción de juego

Para ello, el equipo necesita la mejor versión de su sala de máquinas, con Rodri Hernández y Pedri González, que ante un rival presionante deberán imponer un alto ritmo de circulación de balón. Junto a ellos apunta a estar Dani Olmo, que volvería al once tras ser suplente ante Uruguay.

Pero si en alguien están puestas todas las miradas, es de nuevo en Lamine Yamal. El extremo llegó tocado al torneo y su participación ha ido de menos a más; su duelo ante Konrad Laimer será una de las grandes claves del encuentro. Por su parte, Álex Baena se perfila como el elegido para ocupar el costado izquierdo ante la plaga de problemas físicos que sufren Nico Williams, Yéremi Pino y Víctor Muñoz, mientras que Mikel Oyarzabal volverá a ser el "9".

España debe intentar aprovechar la fragilidad defensiva mostrada por la Austria de Ralf Rangnick, que ha encajado goles en todos sus partidos y logró la clasificación con un tanto in extremis de Sasa Kalajdzic ante Argelia (3-3).