Rescatados los 22 tripulantes de un mercante escorado al norte de Cabo Ortegal

Salvamento Marítimo ha rescatado a los 22 tripulantes del mercante Modern Expres, de bandera panameña, que se encontraba escorado y con dificultades frente a las costas de Cabo Ortegal.

Según han informado los servicios de emergencia, el buque emitió una señal de socorro cuando estaba a 148 millas de Cabo Ortegal, en una zona de responsabilidad británica correspondiente al MRCC Falmouth, que coordinó la emergencia. Sin embargo, se solicitó la colaboración de medios de rescate españoles dado que la costa gallega estaba más cerca que la inglesa.

El buque, de 163 metros de eslora, presentaba una escora de hasta 40 grados, lo que, unido a la climatología, hizo que se decidiese la evacuación de los tripulantes, "dificultada por la gran distancia de tierra a la que se encontraban", ha reconocido Salvamento Marítimo.

En el operativo colaboraron el Centro Nacional de Coordinación de Madrid, el Cross ETEL de Francia y el Centro de Coordinación de Salvamento en Finisterre, que movilizó inicialmente al helicóptero de salvamento Helimer 401, el avión Sasemar 102 y el helicóptero de la Xunta Pesca II. También se movilizó al Helimer 207 de Gijón, aunque fue desmovilizado tras el rescate.

Del mismo modo, se dio aviso a los buques que se encontraban en la zona, acercándose a menos de 3 millas hasta un total de 6 buques.

El primer medio aéreo en llegar fue el Helimer 401, que consiguió izar hasta el helicóptero a 16 tripulantes del buque, todos en buen estado, y los trasladó hasta el aeropuerto de A Coruña. A continuación, el helicóptero Pesca II, de la Xunta de Galicia, consiguió rescatar a los 6 marineros restantes y trasladarlos a Celeiro. El buque procedía de Gabón y se dirigía hacia Le Havre (Francia)