Estafa en el Everest: 20 millones en rescates falsos

Las autoridades de Nepal han destapado una red de falsos rescates en el monte Everest que habría estafado cerca de 20 millones de dólares a aseguradoras internacionales, afectando a turistas de varios países, incluidos ciudadanos españoles.

Entre 2022 y 2025, los investigadores identificaron 4.782 pacientes extranjeros atendidos en hospitales implicados, de los cuales 171 rescates fueron confirmados como falsos, según informa The Kathmandu Post. La policía ha procesado a 32 personas y ha realizado 10 arrestos por crimen organizado.

Cómo operaba la trama

Los alpinistas, fatigados por la falta de oxígeno a partir de los 2.500 metros, eran convencidos o inducidos a solicitar evacuaciones de emergencia.

• Método sencillo: persuadir a los escaladores para que fingieran enfermedad y solicitaran un helicóptero.
• Método elaborado: provocar síntomas de mal de altura mediante bicarbonato sódico, levadura en la comida o exceso de agua, generando malestar físico inmediato.

Una vez iniciado el rescate, se facturaba el mismo helicóptero a múltiples aseguradoras, multiplicando los ingresos de cada operación. Además, los hospitales implicados emitían informes médicos falsos, con comisiones del 25% a agencias colaboradoras. Algunos pacientes supuestamente “en estado crítico” fueron vistos socializando mientras se tramitaban los pagos.

Turismo masivo y riesgos en el Everest

El Everest, con sus 8.848 metros, es ya un destino de turismo masivo: en 2025, hasta 722 visitantes alcanzaron la cima, lo que aumenta los riesgos de accidentes y mal de altura. El caso destapado muestra cómo la combinación de turismo extremo, presión económica y descontrol administrativo puede convertirse en un fraude millonario.