Artur Yuste i Tarragó: "Más del 90% del marrón glacé español es nuestro"

Pregunta.¿Cómo ha marcado su propia historia lo que hoy es el Grupo?

Respuesta.Cada uno de los hitos que se han ido produciendo a lo largo de la historia del Grupo, han ido imprimiendo el ADN de la compañía. Se trata de una empresa que se dedicó siempre a la distribución. Cada generación fue aportando nuevos rasgos de identidad a la empresa, desde las ganas de emprender (de la primera generación), pasando por la responsabilidad social, la innovación (marrón glacé), el inicio de las exportaciones, la apertura del primer cash & carry en la comunidad gallega, etc. etc. Por último, hay una parte esencial en esta historia que ha sido la profesionalización. La propiedad ha visto claramente que profesionalizando la empresa se podrían obtener también buenos resultados.

P.¿Cuáles son a día de hoy las principales líneas de negocio del Grupo Cuevas?

R.Hoy fundamentalmente hacemos dos cosas diferentes: por un lado, la distribución y por otro, la transformación de la castaña (marrón glacé). Con respecto a la segunda línea hoy tenemos más de 40 referencias diferentes de productos elaborados de la castaña, que exportamos a más de 30 países. En España más del 90% del marrón glacé que se fabrica sale de nuestra industria.

P.¿Es el Marrón Glacé un invento del Grupo Cuevas?

R.Marrón Glacé es francés y su traducción literal es castaña glaseada. En un viaje a Francia realizado por Ignacio de la Cuevas y otro socio, descubren el producto hecho con las castañas gallegas que nosotros le vendíamos y que multiplicaba exponencialmente el precio del producto final. Es en ese momento (1977) cuando se decide iniciar el proceso de fabricación del marrón glacé en Ourense y quedarnos aquí con ese valor añadido.

P.¿Y la otra línea de negocio, la distribución?

R.Es el pulmón, el core fundamental del Grupo. Hoy distribuimos en 4 comunidades (Galicia, Asturias, Castilla-León y Cantabria). Distribuimos fundamentalmente alimentación y producto fresco (frutas y verduras a través de una empresa del grupo, Frunatur). Hace menos de un año el grupo ha adquirido una cadena de supermercados en Asturias, para ser exactos 29 tiendas y casi 500 empleados.

P.¿Cómo va la integración de esta cadena en el Grupo?

R.En Asturias estábamos ya presentes con la línea mayorista (Cuevas Cash) y se nos presentó la oportunidad, hace menos de un año, de adquirir una cadena de supermercados. Nosotros no estábamos acostumbrados a crecer de manera inorgánica, pero surgió esta posibilidad y la aprovechamos. El crecimiento inorgánico implica adaptar una nueva plantilla a la filosofía del grupo, hay que conocer las tiendas, ajustar nuestra estructura a una nueva dimensión y todo ello supone un período de integración que necesita posiblemente más que meses, años, y en ello estamos.

P.¿Qué está haciendo el grupo en temas de sostenibilidad y medio ambiente?

R.En primer lugar, debemos de hacer una reflexión sobre lo que es para nosotros la sostenibilidad. La sostenibilidad empieza porque la empresa tenga vida en el futuro. Dicho esto, y hablando de acciones concretas, estamos utilizando centrales de frío de CO2, en muchos establecimientos tenemos paneles solares, iluminación LED en nuestras instalaciones, vehículos eléctricos, etc. etc. Eso sí, nosotros apostamos por la sostenibilidad eficiente frente a la sostenibilidad cara.

P.¿De que manera el Grupo Cuevas contribuye al desarrollo de su responsabilidad social?

R.Considero que la primera responsabilidad social que tenemos se llama generar empleo. El primer compromiso que tenemos es que la gente gane dinero trabajando en Ourense y en el ámbito rural de nuestra provincia. Dicho esto, colaboramos con Bancos de Alimentos, AECC, Cruz Roja y otras muchas asociaciones. La segunda pata de nuestra responsabilidad social está centrada en la dinamización del rural. Estamos trabajando en la línea de recuperar los viejos soutos de castañas, como un medio de vida en nuestros pueblos y aldeas. Además, buscando dar vida a estos entornos rurales, queremos que nuestras tiendas franquiciadas sean los centros sociales del pueblo, que ayuden a revitalizar estas pequeñas poblaciones. De las 148 tiendas de las que disponemos a día de hoy, 104 están ubicadas en entornos rurales.

P.Por último, ¿cuáles son las previsiones para el año 2025?

R.Llevamos cinco años consecutivos creciendo a doble dígito. Este crecimiento es muy difícil de sostener en el tiempo. Seguiremos creciendo en facturación en 2025, pero realmente ahora toca digerir e integrar la última adquisición, asentarnos y prepararnos para nuevos retos en 2026.n