Falta de gafas, problema médico grave en países con menores ingresos

Un equipo de investigadores dirigidos por el profesor Rupert Bourne de la Universidad Anglia Ruskin (Reino Unido) ha llegado a la conclusión según los datos de uno de sus estudios más recientes de que millones de personas en todo el mundo aún carecen de acceso a gafas, una situación que se concentra y se hace incluso más evidente sobre todo en países de bajos ingresos, en lo que se refiere a mujeres y a las personas mayores.

“La corrección del error refractivo es la intervención más segura, eficiente y económica para mejorar la calidad de la visión diaria de la mayoría de las personas afectadas por discapacidad visual en todo el mundo, contribuyendo de esta forma a reducir la pobreza y a mejorar el bienestar, la productividad laboral, la educación y la equidad”, declara el profesor Bourne.

El estudio, publicado recientemente en la revista “The Lancet Global Health”, muestra que la cobertura efectiva de los defectos de refracción es del 65,8 por ciento en la actualidad, tan solo seis puntos porcentuales más alta que en el año 2010, todo ello tras analizar datos de 815.273 participantes de 76 países.

Además, muestra enormes diferencias según la región, y es que los países de altos ingresos cuentan con una cobertura del 84 por ciento (85 por ciento en hombres y 83 por ciento en mujeres), frente al 28,3 por ciento (30 por ciento en hombres y 27 por ciento en mujeres) de los países de África subsahariana.

Objetivo de la OMS

Por todo ello, los investigadores creen que es “probable” que no se alcance el objetivo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de un aumento del 40 por ciento en la cobertura efectiva de los defectos de refracción para 2030, a menos que se tomen medidas “urgentes” en todo el mundo para aumentar el acceso a tratamientos básicos como las gafas. A pesar de ello, se espera que los países de altos ingresos se “esfuercen” por alcanzar el 100 por cien de la cobertura efectiva de los defectos de refracción para 2030, y es que países como Francia han introducido el reembolso completo del coste de las gafas se introdujo como parte del seguro médico universal. Otros países como Pakistán, de ingresos medios-bajos, han implementado una serie de planes nacionales de atención oftalmológica en los últimos 20 años que han incrementado el uso de gafas y reducido la discapacidad visual causada por errores refractivos no corregidos.