Casi la mitad de dietas de los niños en España tienen alimentos ultraprocesados

La investigación, publicada en “JAMA” y recogida por la revista “Consumer”, analizó el impacto en la salud de una dieta rica en ultraprocesados en 1.500 niños entre los tres y los seis años de Reus, Córdoba, Santiago de Compostela, Navarra, Valencia, Barcelona y Zaragoza, que forman parte del estudio multricéntrico CORALS. Esta encontró que de cada 100 gramos de alimento consumidos por los niños, unos 47 gramos eran ultraprocesados.

El pediatra de Atención Primaria y secretario general de la Sociedad Catalana de Pediatría, Pepe Serrano, ha confirmado en declaraciones para “Consumer” que en los últimos años se ha producido un cambio en los patrones dietéticos de los más pequeños, en los que antes predominaba “la cocina de la abuela”, que ha sido sustituida por “una cantidad enorme de alimentos poco recomendables”.

“En la alimentación complementaria, a partir de los seis meses, ya hay productos específicamente diseñados para bebés que son ultraprocesados y poco recomendables, que se venden en supermercados y farmacias y que son innecesariamente ricos en azúcares y sal”, ha señalado Serrano. Sin embargo, el pediatra ha advertido de los riesgos que tiene el consumo excesivo de alimentos ultraprocesados en los niños por su contenido en grasas, azúcares y sal, además de por la posibilidad de que los niños se habitúen a las texturas y sabores de estos alimentos y luego sea más difícil atraerlos hacia la fruta o la verdura. “A partir de un año de vida, un menor puede comer los mismos alimentos que un adulto; la única precaución que debemos tomar tiene que ver con la forma y el tamaño del alimento para evitar que se atraganten”, ha afirmado Serrano.

Sobre los efectos del consumo de ultraprocesados en la primera infancia de los niños, la profesora investigadora sobre el tema, de la URV y coautora del estudio citado, Nancy Babio, ha comentado una alteración en los parámetros cardiometabólicos. En este sentido, ella defiende que los niños que consumían más ultraprocesados tenían unas puntuaciones más altas en el índice de masa corporal, la circunferencia de la cintura, el índice de masa de grasa y los niveles de azúcar en sangre, así como niveles más bajos de colesterol HDL en sangre.