La Iglesia en España sufre un “desplome” en las vocaciones y la práctica religiosa

El informe Demografía de la Iglesia Católica, a las puertas de su tercer milenio, publicado por el Observatorio Demográfico del CEU-Cefas, señala un fuerte descenso de la práctica religiosa en España, aunque reconoce la continuidad de una amplia labor social. Según los autores, “aunque la gran mayoría de los españoles fueron bautizados y son ‘culturalmente católicos’, los católicos practicantes son minoritarios”, como reflejan la caída de bautismos, comuniones, bodas religiosas, asistencia a misa y vocaciones sacerdotales.

Solo el 18,7 % de los españoles se declara católico practicante y la asistencia regular a misa en 2023 fue de 8,2 millones de personas, lejos del 70 % de adultos que acudía cada domingo hace medio siglo. El porcentaje de niños bautizados o que hacen la Primera Comunión ha bajado del 50 %, y hay más de cuatro bodas civiles por cada una religiosa.

En 2023 había 15.285 sacerdotes en activo, un 40 % menos que en 1971, mientras que la edad media del clero supera los 65 años. En 1965 había más de 8.000 seminaristas mayores, frente a los 950 actuales. También se observa una reducción del 24 % en el número de misioneros españoles desde 2015, y un 11 % menos de religiosos y religiosas, con 32.531 en total en 2023.

A pesar de este retroceso, el estudio subraya la “gigantesca” labor social de la Iglesia, que en España cuenta con más de 2.500 centros educativos, 17 universidades católicas y miles de centros de asistencia. A nivel global, gestiona más de 227.000 centros educativos, 5.400 hospitales, 15.000 centros para ancianos y 8.700 orfanatos.