Ourense, la más vaciada

El reto demográfico es, según el Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico, “una idea que engloba numerosas dimensiones de la población, referidas tanto a la estructura de la pirámide, como a la localización o a las condiciones de vida”. Partiendo de estos principios, y según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), Ourense debería ser uno de los focos principales de la política de descentralización institucional, ya que, en los últimos 50 años, es la provincia española que más población ha perdido, tiene la pirámide de población más envejecida y las pensiones más bajas de toda España.

Caída poblacional

A 1 de enero de 1971, Ourense registraba 441.255 habitantes, mientras que en esa misma fecha de 2021 se queda en 305.169, lo que supone una caída del 31%. Para contextualizar, la segunda provincia que más población ha perdido en el mismo intervalo de tiempo es León, con 107.692 habitantes menos que hace medio siglo. El podio lo completa otra provincia gallega, Lugo, que en cinco décadas ha perdido el 23% de su población. Además, otras 15 provincias tienen menos habitantes en 2021 que en 1971, todas situadas en la “España vaciada”. En términos relativos, la provincia que más ha caído es Zamora, perdiendo un 35% de población, pero detrás ya está Ourense.

Pero si comparamos los datos de Ourense con las otras dos provincias gallegas, A Coruña ha ganado más de 90.000 habitantes en 50 años, mientras que Pontevedra ha crecido casi un 20%, rozando los 945.000 habitantes. Incluso otras provincias consideradas “España vaciada” por el Gobierno sí han ganado población, como Albacete o Guadalajara.

Por último, respecto a la media nacional, las cifras son escandalosas. Mientras Ourense perdió casi un tercio de su población, España ha pasado de tener 34,04 millones de habitantes en 1971 a 47,4 en 2021, un aumento de casi un 30%.

Las provincia bajará la barrera de los 300.000 habitantes en el año 2023

Respecto a los otros dos indicadores del reto demográfico, Ourense también se encuentra a la cola. En primer lugar, la pesión media percibida en la provincia es la más baja de España, con 766,53 euros, seguida de Lugo, con 790,37 euros de pensión media. La media nacional en este indicador es de 1.036, 69 euros, lo que supone una diferencia de 270 euros.

En lo que respecta a la pirámide poblacional, Ourense tiene la proporción más alta de personas mayores de 65 años de España, ya que casi una de cada tres personas supera esta edad.

Las previsiones demográficas están lejos de augurar un futuro prometedor. Lo cierto es que el Instituto Galego de Estatística (IGE) prevé que la provincia baje de los 300.000 habitantes en el año 2023. Además, en su informe de predicción de población 2020-2035, el IGE estima que Ourense llegará al 2035 con 272.000 habitantes.

En el estudio homólogo del INE, las previsiones para toda Galicia son igualmente preocupantes. La comunidad será la segunda que más perderá de toda España en los próximos tres lustros, con una caída de casi 180.000 habitantes, un 6% de la población. Solamente la supera Castilla y León, que se prevé que pierda un 10%. La media nacional en ese tiempo está en un crecimiento demográfico de un 2%.