La Vía de la Plata se desangra en el primer año post Xacobeo

El 2022 fue un año excepcional para los caminos que llegan a Santiago, y las vías ourensanas no fueron una excepción. El segundo año del Xacobeo dejó cifras de peregrinos históricas para la principal ruta ourensana, la Vía de la Plata, por la que pasaron más de 10.600 caminantes. Este año, en cambio, este itinerario está sufriendo un descenso drástico respecto de peregrinos, tanto en comparación con el año pasado como con su media histórica: este año, a falta de la última semana, han llegado a Compostela por este camino 7.941 personas, una caída del 25% respecto a 2022.

El batacazo es importante, y más aún cuando se compara con el resto de caminos. Si bien es cierto que las principales vías también acusan el fin del año santo, estas pierden entre un 1 y un 5% de peregrinos, por lo que su situación es mucho menos acentuada. Además, vías como la lusa o la del Norte no paran de ganar adeptos, tendencia contraria a la que sufre la ruta ourensana, que ha ido perdiendo peso en el cómputo general: hoy representa solo el 1,8% del total de peregrinos que llegan a Santiago.

Evolución

En comparación con otros años, la Vía de la Plata no tenía unos números tan bajos desde 2009 (sin tener en cuenta los años 2020 y 2021, cuyas cifras se ven considerablemente afectadas por la pandemia del covid), antes de la explosión del fenómeno Xacobeo de 2010, cuando se registraron apenas 6.300 peregrinos. Desde 2011 la tendencia ha sido buena, superando con facilidad los 8.000 caminantes anuales. Es más, desde 2015 nunca se había bajado de 9.000 personas, racha que se verá cortada este año, en el que todo apunta a que tampoco se rebasará la frontera de los 8.000.

Los motivos

El dramático descenso de peregrinos nacionales es la principal causa de que la Vía de la Plata se desangre. Este año han optado por la ruta ourensana 4.630 españoles, una caída que roza el 40% frente a los casi 7.500 del año pasado. Además, también es ligeramente inferior a la media histórica, que en los últimos años superaba con holgura los 5.000, barrera que este año tampoco se va a superar, siendo la primera vez que suceda desde 2009.

Como dato positivo están los extranjeros: los peregrinos procedentes de otros países repuntaron sensiblemente este año y están en niveles normales, superando con facilidad los 3.200, aunque lejos del récord, establecido en 2019 con 3.864. Los portugueses son los que más optan por el itinerario ourensano, seguidos en la clasificación por alemanes, italianos, franceses y estadounidenses; todos ellos con más de 200 peregrinos. Además, este 2023 han pasado por la Vía de la Plata viajeros procedentes de 79 países diferentes.