Athletic Club, del campeón de Europa a O Couto pasando por Vigo

Este jueves, el Athletic Club recibe en San Mamés al campeón de Europa. En unos días, llegará en bus a la zona de taquillas de O Couto para verse las caras con el Ourense CF. Entre medias, el domingo, los “leones” visitarán al mismo Celta que conquistó el Bernabéu. Analizándolo en perspectiva se aprecia el lujo que supone para la el equipo azulón y para la ciudad la llegada de un histórico acostumbrando a grandes batallas, como las que está disputando precisamenente ahora.

Los de Ernesto Valverde se miden hoy al Paris Saint-Germain en la jornada seis de la fase liga de la Liga de Campeones, un partido clave para los rojiblancos que necesitan puntuar ante el actual campeón de Europa si quieren mantener intactas sus opciones de meterse en los play off de la competición. Llegan con la moral alta tras reencontrarse con su mejor versión en la victoria del pasado sábado ante el Atlético de Madrid (1-0).

Los vascos necesitaban un triunfo de prestigio y recuperar la comunión con la grada después de caer de manera contundente ante el Real Madrid, y lo hicieron. El Athletic recuperó la intensidad que le llevó al éxito en las últimas temporadas, así como una gran actuación de sus jugadores más determinantes, Nico Williams, Oihan Sancet y Álex Berenguer. Además, también brilló en defensa consiguiendo la tercera portería a cero del guardamenta Unai Simón en los últimos cuatro partidos.

Regularidad

Ahora, el reto ante el vigente campeón de Europa es dar continuidad a ese triunfo liguero en la máxima competición continental. Una Liga de Campeones en la que no se puede permitir más traspiés después de haber sumado sólo cuatro puntos en las primeras cinco jornadas, lo que tiene al equipo en la 27ª posición, a dos puntos de los puestos de play off. Pero no será fácil ante un PSG que viene de golear en liga al Stade Rennais (5-0) y que es segundo en la fase liga de la Champions con sólo un tropiezo, ante el Bayern Múnich (1-2).

Además, los leones tendrán que sobreponerse a los problemas en el eje de la zaga, donde no podrán actuar ni el sancionado Aitor Paredes ni el lesionado Aymeric Laporte. Así, Valverde podrá contar con sólo con un central de la primera plantilla, Dani Vivian, teniendo que optar por reconvertir a Yuri Berchiche o Iñigo Lekue, o dar la alternativa al defensor del filial Jon de Luis, que ha entrado en la convocatoria.

La buena noticia para los bilbaínos, que ya saben lo que es ganar al PSG en Bilbao -2-0 en la fase de grupos de la Liga Europa 2011-12, es que no tendrán que frenar al actual Balón de Oro, Osumane Dembélé. El francés no ha entrado en la convocatoria a causa de una gripe.

Son nombres, los propios y los ajenos, que indican la dimensión del rival que le ha tocado en suerte al Ourense CF. No es Barça o Real Madrid, pero todo un Athletic Club pisará O Couto y garantiza un ambiente de gala. Y los leones lo harán sabiendo que en este escenario ya han caído otros “primeras”.

En el único precedente en O Couto, el CD Ourense derrotó al Athletic 3-1 en la temporada 1959-1960

El Athletic Club ya pisó Ourense para disputar un duelo de Copa. Lo hizo en el partido de ida de los octavos de final de la temporada 59-60 ante el Club Deportivo Ourense. Y los ourensanos ganaron 3-1 con dos goles de Rivera y otro de Cebrián. Mauri marcó por los vascos en un día que puso cerca la opción de avanzar a cuartos. En la vuelta, el resultado se repitió a la inversa. Por aquel entonces no había prórroga, así que se disputó un encuentro de desempate en el Santiago Bernabéu, que sonrió al Athletic Club tras el 2-1 final pese al tanto, otra vez, de Rivera. Los vascos terminaron cayendo en semifinales ante el Real Madrid de Puskas, Gento y Di Stéfano.