Con las botas puestas (92-88)

El Caja Rioja puso el último clavo en el ataud de un COB que dio por terminada la temporada perdiendo en Logroño. La derrota de Plasencia le habría permitido a los de Carlos Gómez jugar unos play off que se escaparon en un desastroso tercer cuarto pero no se merecieron desde el inicio de la temporada.

Y todo después de un partido tremendamente igualado durante los dos primeros cuartos. Marc Axton salió con el rifle calibrado y clavó tres triples primer en el primer acto para un total 11 puntos. Smith se encargó de darle la réplica y su equipo, el Caja Rioja, consiguió marca la pauta, nunca con claridad pero siempre con media cabeza de ventaja.

Le dio la vuelta el COB en el segundo cuarto con un parcial de 0-10 liderado por Jesús Pineda (30-32). No fue suficiente para irse a los vestuarios con la tranquilidad de haberlo hecho mejor que el rival (43-40).

El tercer cuarto fue otra historia. Sidnei de Santana se adueñó de las dos zonas y Smith lideró el ataque. Pero sin duda la clave estuvo en la defensa. El Caja Rioja acabó desquiciando a un COB que sólo fue capaz de anotar dos tiros libres en los seis últimos minutos. La consecuencia fue un 17-0 estremecedor pero no definitivo. Por mucho que lo pareciese.

El COB tenía la opción de jugar el play off y se agarró a ella con uñas y dientes. Por ganas no quedó. Se pasaron los ourensanos todo el último cuarto presionando y Ros hizo soñar con la remontada con siete puntos consecutivos. Poco a poco fue mengüando la diferencia hasta llegar a dudarse del vencedor. Un minuto y medio por jugar y cuatro arriba los locales.

Mediano y Navarro evitaron la sorpresa desde la línea de tiros libres. Para el Caja Rioja empieza ahora el sueño de los play off, para el COB el de luchar por evitar la desaparición del club. La Liga por fin se acabó.

FICHA TÉCNICA:

CAJA RIOJA, 92: Smith, 24; Howard, 12; Mediano, 15; De Santana, 9; Navarro, 12; Carreto, Molina, Herrero, Soria, 5 y Rodríguez, 8.

COB, 88: Ros, 13; Esmorís, 2; Moore, 12; Griffin, 3; Antxon, 18; Zamora, 12; De la Casa, 2; Pineda, 14; Vila, 3 y Sony, 9.

INCIDENCIAS: Palacio de los Deportes de La Rioja, con asistencia de 1.500 espectadores.

CARLOS GÓMEZ: 'APRENDER DE LOS ERRORES'

El entrenador del COB, Carlos Gómez, aseguraba al final del encuentro que 'Esta liga no la ganan los nombres, sino las ganas de conseguir algo y nosotros no las hemos tenido en algunas fases, pero al final los chicos lo han dado todo. Que sirva para aprender de los errores cometidos'.