José Luis Corbacho, director del proyecto Mina de Doade: "El litio es básico para la transición energética"

El pasado 25 de marzo, la Unión Europea seleccionó la Mina de Doade (Beariz) como uno de los 47 proyectos denominados “estratégicos” para reducir la dependencia exterior en materias como la defensa, la informática o la transición energética, siendo la única explotación del noroeste español que alcanzó esa categoría.

El director del proyecto minero, José Luis Corbacho, del grupo aragonés Samca, analiza lo que supondrá esa denominación y el papel que el litio, material que quieren extraer, jugará en los próximos años.

Pregunta.¿Cómo recibieron la designación estratégica?

Respuesta.Ha sido una noticia fantástica y un reconocimiento al trabajo que lleva haciendo los últimos años todo el equipo de trabajo y todos los colaboradores externos que nos han ayudado con la elaboración del proyecto y su presentación para ser considerado estratégico. Ha sido una muy buena noticia, no ya solo para el entorno de Beariz, sino también para Galicia, porque ha sido el único proyecto estratégico de la región, y será muy bueno para el impulso económico de la zona.

P.Europa tiene fama de ser muy burocrática ¿Ha sido farragoso el proceso?

R.No es farragoso, pero requiere mucha documentación técnica, que además hay que presentarla con mucho rigor. Eso es bueno, porque ha podido ayudar a los técnicos y evaluadores a tomar la mejor decisión posible.

P.El litio ha sido el material protegido ¿Por qué es importante?

R.Porque lo llevamos en la mano todo el día. No hay teléfono móvil que no use una batería de litio ahora mismo. Ni un reloj, ni una tablet, ni una bicicleta eléctrica ni, por supuesto, un coche eléctrico. Es un producto químico básico para todo tipo de baterías que se emplean como fuente de energía. Y básico para una transición para la energía verde y la reducción de combustibles fósiles.

"Nos hemos fijado como objetivo la extracción de 500.000 toneladas anuales, con unas reservas previstas de 17 millones"

P.Se habla de un proyecto de 42 años ¿Es tal la abundancia?

R.En nuestro proyecto no es que sea abundante, pero nosotros nos pusimos un horizonte de 42 años porque nos hemos fijado como objetivo la extracción de 500.000 toneladas anuales, con unas reservas ahora mismo de 17 millones (de toneladas). Y todo en un área de un kilómetro de largo por 200-300 metros de ancho en el término municipal de Beariz. Posiblemente haya más mineral de litio en zonas más profundas, lo cual tendrá que ser investigado.

P.Aún siguen pendientes de las autorizaciones.

R.Presentamos toda la documentación el 17 de enero. Incluye el proyecto de explotación, el plan de restauración y el estudio de impacto ambiental. Y además incluimos el estudio económico y social. A partir de ahora se abre el periodo de información pública, donde formularán alegaciones las personas y grupos que se vean influenciados. Queremos constituir una mesa de diálogo y trabajo para dar contestación a estas dudas y alegaciones, con el objetivo de haberlas resuelto a finales de 2025.

P.Respecto al impacto ambiental, debe ser el mínimo posible

R.Sí, claro. Se ha trabajado en ese sentido desde el primer momento. Siempre hemos pensado en un proyecto de minería de interior, no un corte a cielo abierto, que genera un mayor impacto visual y una mayor afección a la flora y fauna, y es más molesta. Todo el estudio de impacto ambiental radica en torno a un proyecto de minería de interior donde las afecciones son un poco menores.

P.Otra de las preocupaciones es el impacto social

R.Queremos trabajar el proyecto con el entorno. La minería genera muchos puestos de trabajo, y creemos que es bueno para fijar población. No queremos dar la espalda al entorno inmediato, como los municipios de Beariz, Avión o A Lama. Va a haber muchas posibilidades de desarrollo económico, social y de servicios. Porque todo es una cadena. Beariz tiene hoy 800 habitantes, y hace unas décadas había llegado a rondar los 2.000, lo que habla de oportunidades perdidas. Un proyecto como este puede ayudar a que la gente no tenga que salir del entorno. Que pueda acceder a un puesto de trabajo estable, que pueda formarse en su entorno.

P.El imaginario popular tiene una imagen de la minería, pero ¿cómo funciona esta actividad en el siglo XXI?

R.La minería es una actividad que todos vemos como poco social, porque es arrancar material de los terrenos de una u otra manera. La diferencia de una minería sostenible es importante, y es lo que debemos buscar: proyectos sostenibles y respetuosos con la flora y la fauna. Que creen posibilidades. La gente debe concienciarse de que la minería es necesaria en el siglo XXI. Lo estamos viendo. Si queremos hacer una verdadera transición ecológica, y lo necesitamos, necesitamos la minería.