Aumento de casos de sarampión en España: ¿qué está detrás de este repunte?

En 2016, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que el sarampión había sido erradicado en España, un logro considerable dado que el país había alcanzado una alta cobertura de vacunación. Sin embargo, en las últimas semanas, la enfermedad ha mostrado un repunte, con 142 diagnósticos confirmados y un pronóstico de incremento en los próximos meses debido a la escalada de casos a nivel mundial. La situación actual, aunque controlada, ha generado preocupación y preguntas sobre las razones detrás del aumento.

El riesgo de infección en España se mantiene bajo gracias a la alta tasa de vacunación, que ronda el 97,8% de cobertura con una dosis y 94,4% con dos dosis, de acuerdo con el Sistema de Información de Vacunaciones del Ministerio de Sanidad (SIVAMIN). A pesar de estas cifras positivas, existen comunidades con porcentajes más bajos de vacunación, lo que ha llevado al Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES) a instar a las autoridades regionales a reforzar los esfuerzos de inmunización, especialmente en sectores de la población que no tienen la pauta completa.

El Catedrático en Microbiología, Raúl Rivas, explica que el aumento de casos se debe a una serie de factores, algunos globales y otros locales. A nivel mundial, el sarampión ha vuelto a ser una preocupación creciente, particularmente en Europa, donde los casos han alcanzado su cifra más alta en los últimos 25 años. En muchos países, la actitud de rechazo hacia las vacunas ha exacerbado la propagación de la enfermedad, como es el caso de algunos brotes en Estados Unidos. Sin embargo, en España, la resistencia a la vacuna contra el sarampión es relativamente baja, lo que no explica el aumento de casos dentro del país.

Uno de los factores más relevantes en el contexto español es la importación de casos desde países con baja cobertura vacunal. En este sentido, Rivas señala que los brotes pueden originarse por personas que viajan a zonas endémicas del sarampión, como Marruecos o Rumanía, donde las tasas de vacunación son muy bajas y donde los brotes son frecuentes. Otra posibilidad es la llegada de personas no vacunadas desde esos países que traen consigo el virus.

El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas que existen, debido a que el virus se transmite por vía aérea y puede permanecer en el ambiente durante horas, lo que facilita su propagación. Las personas infectadas pueden transmitir el virus incluso antes de mostrar los primeros síntomas. Esto implica que los colectivos vulnerables, como los niños, el personal sanitario y las personas no vacunadas, son especialmente susceptibles, sobre todo en espacios cerrados como guarderías o centros médicos, donde el contagio es más probable.

La vacunación sigue siendo la medida más efectiva para prevenir el sarampión, ya que ofrece una protección casi total, especialmente cuando se administran las dos dosis recomendadas en el calendario vacunal. Sin embargo, algunos grupos, como los adultos mayores de 45 a 55 años, podrían ser más susceptibles, ya que el calendario de vacunación cambió a lo largo de las décadas y muchas personas de esa franja de edad solo recibieron una dosis única, lo que no garantiza una inmunidad completa. Además, los adultos inmunocomprometidos y las mujeres embarazadas son colectivos más vulnerables a las complicaciones graves del sarampión, como neumonía, encefalitis o ceguera.

El Ministerio de Sanidad ha recomendado a la población revisar su historial de vacunación, especialmente si se encuentran dentro de los grupos más vulnerables o si tienen dudas sobre su cobertura vacunal. Además, las autoridades están fomentando la creación de mapas de riesgo para identificar áreas con menores tasas de inmunización y poder focalizar las campañas de vacunación.