Puericultor y pediatra: ¿profesiones complementarias o contrapuestas?

Actualmente, la falta de pediatras está suponiendo un foco de protestas importante en O Barco de Valdeorras. La atención pediátrica está siendo asumida por tres puericultores y exigen un pediatra para atender a los 2.000 niños de la ciudad. Este es un problema que no solo se encuentra en Galicia, si no en toda España, según explica el Sergas. Pero, ¿Qué es un puericultor y en qué se diferencia de un pediatra? En este artículo lo resolvemos.

¿Qué es un puericultor?

Un puericultor es un especialista en el cuidado infantil cuyas funciones son de carácter orientativo y preventivo. Concretamente, se dedican al asesoramiento de los padres durante la crianza de los hijos.

Este acompañamiento se puede producir en diferentes etapas del crecimiento de los niños y niñas, desde la etapa preconcepcional hasta la posnatal. Tratan aspectos como el asesoramiento sobre las pautas a seguir antes del nacimiento del bebé, la preparación al parto y la supervisión de la etapa de crecimiento junto con la integración en el ámbito escolar.

Diferencias entre el puericultor y el pediatra

En ocasiones, los pediatras ejercen estas funciones pero, mientras que la pediatría es una rama de la medicina dedicada a la curación y el tratamiento las enfermedades, la puericultura tiene una labor de guía y orientaciónde carácter práctico. Además, la profesión de puericultor no requiere obligatoriamente graduarse en Medicina y puede estudiarse a través de alguna FP de Sanidad relacionada con la salud infantil. Para los médicos, existe un curso específico de la Sociedad Española de Puericultura: el Curso de Actualización en Puericultura y Pediatría Preventiva.