Ahora le toca jugar al Pazo

El COB tiene en su historial una buena lista de play off disputados, de todos los tipos y en todas las categorías. Sin embargo, no son tantos los precedentes de eliminatorias en las que el tercer o quinto partido, el definitivo, se jugase en el Paco Paz. El del domingo será “solo” el octavo.

El primero de ellos fue en la temporada 1988/1989, hace 22 años. Antes de aquella inolvidable eliminatoria ante el Caja Madrid, el entonces Caixa Ourense tuvo que eliminar al Juver Murcia. El tercer partido terminó 77-68 y dejó a los ourensanos a las puertas del primer ascenso a la ACB, que llegaría en Alcalá de Henares dos semanas después.

En ACB el COB jugó muchos play off de ascenso y de permanencia, pero ninguno tuvo quinto o tercer partido en Ourense, aunque sí algunas series tuvieron punto y final en el Pazo.

La siguiente cita “definitiva” en Ourense tardaría 10 años en llegar y sería de nuevo en el camino a la élite. En octavos de final, el play off ante el Alicante fue agónico y el COB, con Sergio Valdeolmillos en el banquillo, lo resolvió en el Pazo en el quinto partido (83-66). En la siguiente eliminatoria se acabaría el sueño del ascenso tras cuatro partidos ante el Breogán. Al año siguiente el COB regresaría a la ACB ascendiendo en Menorca.

Algo parecido pasaría tres temporadas después. El Melilla forzó el quinto partido en los cuartos de final y el COB, entrenado por Salva Maldonado, sufrió hasta el último minuto para decantar la balanza en el Pazo (77-70). El Alicante dejaría al equipo ourensano sin ascenso en el play off decisivo y por la vía rápida.

En la LEB Plata hay tres precedentes. El primero, en la campaña 2005/06 y con el Huesca como rival. El COB perdió los dos primeros partidos en el Pazo, igualó ganando los dos siguientes y en el quinto completó una remontada sin precedentes en el baloncesto nacional para poner el definitivo 3-2 (78-64).

También en la LEB Plata llegarían los dos siguiente y en eliminatorias consecutivas. Rafa Sanz dirigía a un COB que empezó perdiendo ante el Iraurgi y remontando después con un tercer partido final en el Pazo (83-69). Aquella temporada 2011/12 todavía tendría otro partido clave en Ourense, esta vez el quinto ante el Araberri. Los dos equipos hicieron bueno el factor pista y el Pazo decantó la balanza en el quinto (79-65).

El séptimo y último precedente no necesita explicaciones para los aficionados cobistas. El inolvidable quinto y definitivo partido del play off de ascenso a la Liga ACB ante el Breogán. El COB forzó el último partido ganando en Lugo el cuarto partido de la serie y de la mano de un Pazo de récord ganó por aplastamiento el equipo lucense (91-65).

Siete partidos que son historia del COB y todos ellos con un ascenso como objetivo. Todos en un Paco Paz que siempre respondió cuando más lo necesitaba su equipo y que nunca falló. El domingo el Rioja tratará de derrotar al equipo de Guillermo Arenas y de imponerse en un Pazo hasta ahora invencible. Las siete veces que le tocó decidir al Pazo en las siete ganó su equipo, ganó el COB. Juntos van a por la octava para forzar la última eliminatoria por el ascenso a la LEB Oro y que de nuevo se decidiría en Ourense.