El bum de población de origen extranjero en la provincia acelera a lo largo de 2023 y, por primera vez, está logrando detener la sangría demográfica ourensana. Según la Estadística Continua de Población del Instituto Nacional de Estadística (INE), que elabora datos trimestrales de población desde 2021, Ourense tenía al cierre del tercer trimestre de este año un total de 304.650 habitantes, 146 más que al cierre del segundo trimestre y 124 habitantes más que en el tercer trimestre de 2021, en plena pandemia.
La explosión de población inmigrante, principalmente de Venezuela y de Colombia, ha conseguido revertir todas las proyecciones que los organismos estadísticos habían pronosticado para la provincia. Según las proyecciones del INE realizadas de la pandemia, Ourense estaría ya por debajo del umbral de 300.000 habitantes este 2023, en concreto, tendría 297,834 residentes, pero la provincia ha logrado contener la barrera de los 300.000 en el último trienio y se ha movido entre los 304.000 y 305.000 habitantes.
El bum demográfico se explica por el saldo migratorio positivo, y la llegada de nuevos residentes. No así por el saldo vegetativo, ya que la cifra de nacimientos está en mínimos históricos y muy debajo del número de muertes. Solo en los últimos dos años (entre el segundo trimestre de 2021 y el segundo trimestre de este 2023) se han perdido 5.433 habitantes con nacionalidad española, hasta un total de 261.209 personas. En ese mismo periodo de tiempo, la población con origen extranjero ha crecido en 5.557, lo cual ha permitido que sean ya 43.441 las que nacieron fuera de las fronteras españolas. Suponen ya el 14,3% del total de la población, un máximo histórico.
Los venezolanos son ya 8.273 personas, 870 más que al cierre de 2022, y 3.731 más que en 2017, cuando empezó el éxodo masivo del país caribeño, por la fuerte crisis económica y política. Después de la comunidad venezolana, la colombiana es la que más crecimiento ha experimentado, llegando este 2023 ya a 2.657 efectivos, 510 más que a finales del año pasado y el doble que en 2017.
Sin embargo, tras los venezolanos, y antes que los colombianos, la colonia portuguesa sigue siendo la más grande de la provincia entre la comunidad extranjera, algo normal al ser Ourense la provincia que comparte más kilómetros de frontera con el país vecino. Son 6.030 los portugueses residentes en Ourense, una población que mengua año a año y que fue rebasada por la colonia venezolana con la irrupción de la pandemia.
