Hugo Gómez: “En Neumología son días complicados, ahora mismo hay 80 hospitalizados”

El impacto de la gripe A se traduce en más de 2.000 personas hospitalizadas en toda Galicia desde inicios de diciembre, la cifra más alta de los últimos años. Neumología es uno de los servicios más afectados por el aumento de las infecciones, sobre todo, entre los pacientes crónicos con patología pulmonar. En el Complexo Hospitalario Universitario de Ourense (CHUO), la unidad atiende estos días a 80 personas ingresadas, casi el triple de la ocupación habitual. El neumólogo Hugo Gómez explica los motivos del bum de casos, y augura un descenso de las hospitalizaciones en las próximas semanas.

¿Por qué este año la incidencia de la gripe es tan alta?

Salimos de años de utilizar la mascarilla, por lo que los virus respiratorios circulan más. Tanto la influenza (el virus de la gripe) tipo A, B o C como el virus respiratorio sincitial (vrs) o la covid, aunque ahora mismo la que más circula es la gripe A. Nuestro sistema inmune está menos preparado para enfrentarse a estas infecciones, por lo que aumentan los contagios. La tasa de incidencia, de hecho, es la más alta de los últimos años, desde antes de la pandemia.

Las fiestas navideñas también ayudaron…

Sí, las reuniones sociales en lugares cerrados, con poca ventilación, y un sistema inmune desacostumbrado son el caldo de cultivo ideal para este tipo de infecciones. Como en el caso de la covid, se contagian por gotas de agua, cuando una persona tose o estornuda. En la pandemia aprendimos la importancia de una ventilación adecuada en espacios cerrados y pequeños, la utilidad del lavado de manos para reducir las posibilidades de contagiarse y el uso de mascarilla. Es conveniente no olvidarnos de lo aprendido.

¿La población infravalora el impacto real de la gripe en la salud?

Sí, pensamos que la covid es más grave, pero la gripe también causa muertes y complicaciones en la salud de las personas más vulnerables.

La campaña de vacunación todavía está abierta.

Sí, se amplió con muy buen criterio hasta el día 12 (este viernes). Debemos recordar que la vacuna evita en un 80% desarrollar síntomas graves de la infección. No impide que te contagies, pero hace que la enfermedad sea más leve, que en dos o tres días ya te recuperes, en lugar de una semana. La vacuna nos ayuda y prepara nuestro sistema inmune. De hecho, muchas de las personas que han tenido que ser hospitalizadas no estaban protegidas frente al virus.

¿Falta concienciación?

En Galicia tenemos coberturas de vacunación muy altas. Por ejemplo, el 82% de los mayores de 80 de la comunidad están protegidos, pero es importante recordar que vacunarse no solo te protege a ti, sino también a los demás. Es decir, quizás no lo necesitas por ti, pero si lo haces proteges a una persona cercana a ti con un sistema inmunitario más deficitario. Vacunarse también es un acto de responsabilidad.

Y el uso de mascarilla.

Sí, que sea obligatorio en centros hospitalarios y sanitarios es una medida muy adecuada, que debería haber llegado antes, en mi opinión. Al utilizar la mascarilla se reducen mucho las posibilidades de contagiarse en un centro sanitario, ya lo comprobamos durante la pandemia de la covid. Las comunidades autónomas están muy divididas en cuanto a la obligatoriedad de utilizarla en espacios sanitarios, pero es necesario, sabemos que nos protege, ya lo aprendimos.

En el servicio de Neumología, ¿la demanda se ha disparado estas semanas?

Están siendo días complicados, estamos muy desbordados, como es habitual en esta época. Ahora mismo tenemos a 80 pacientes ingresados, pero nuestro número habitual de camas es 30, así que estamos en una ocupación muy superior. El pico de contagios nos está afectando sobre todo por los pacientes con patologías previas, como también está afectando a otros servicios como la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).

¿Son hospitalizaciones largas?

Están al menos una semana, entre cinco y siete días. Son pacientes que llegan con sus patologías descompensadas, por lo que no solo se atiende la gripe, sino también su Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), su insuficiencia respiratoria… Y hay que recordar que no son solo personas de edad avanzada, también hay personas jóvenes que necesitan ingresar.

La patología previa se agrava con la infección.

Claro. En la pandemia de la covid, por ejemplo, vimos cómo se incrementaba por tres el número de fallecimientos entre los contagiados si padecían previamente de EPOC, sobre todo si tenían un nivel de gravedad alto, por encima del 50% de afectación. En estos pacientes la capacidad respiratoria es menor, y además tienen una menor defensa para hacer frente a las infecciones respiratorias.

¿Ya pasó lo peor? ¿O todavía quedan semanas duras?

Creemos que esta es la semana del pico de contagios de gripe, por lo que entendemos que los ingresos y las atenciones empezarán a reducirse progresivamente a partir de la próxima semana. Ahora mismo la ocupación en el servicio de Neumología del CHUO es muy alta, como decía, por eso le pedimos a los pacientes y a los familiares paciencia, son días complicados para todos, estamos desbordados y los profesionales estamos duplicando los esfuerzos.