Obituario | Santiago Rey Fernández-Latorre, adiós a un defensor infatigable de Galicia y la prensa

Galicia está de luto por el fallecimiento de Santiago Rey Fernández-Latorre, presidente y editor de La Voz de Galicia, pocos días antes de su 86 cumpleaños. Santiago Rey consagró su vida a la defensa de los intereses de Galicia y de la libertad de expresión. Uno de sus últimos artículos, publicado el 20 de junio de 2024 bajo el título “En La Voz decimos no”, constituyó un auténtico alegato en defensa de la prensa libre contra la intención de Pedro Sánchez de regular de manera unilateral la legislación en materia de prensa, acomodando a los intereses de su gobierno uno de los principios fundamentales consagrados por la Constitución como la libertad de expresión. En ese afán se mantuvo a lo largo de toda su vida, defendiendo los valores cívicos de la convivencia, de las libertades, del pluralismo político y poniendo las páginas del periódico del que fue editor durante más de cuarenta años al servicio de la defensa de la cultura gallega.

Nacido en A Coruña el 31 de agosto de 1938, Santiago Rey estudió derecho y tras licenciarse, en 1961, comenzó a trabajar en el periódico que había fundado su abuelo, Juan Fernández La Torre, en 1882. En 1963 asume la gerencia del rotativo y emprende una titánica tarea de modernización y expansión creando el del sistema de ediciones comarcales que lleva el periódico por todo el territorio, convirtiéndose en el de más tirada de Galicia antes de concluir esa misma década. Pese a su clara vocación por la prensa, no dudó en apostar por una visión más amplia del periodismo a partir de un modelo multimedia que introduciría mediada la década de 1980 con la creación de una red de emisoras, inicialmente asociada a Antena 3 Radio, que luego se terminarían convirtiendo en Radio Voz. Un grupo multimedia que incluiría una productora audiovisual y ya en este siglo, una emisora de televisión de ámbito autonómico V Televisión que mantendría sus emisiones hasta 2018.

Nombrado editor en 1982, el año del centenario, asumirá la presidencia del consejo de administración en 1988, cargo que ocupó hasta su fallecimiento. En 1991 pone en marcha el Instituto de Estudios Sociolóxicos Galegos (Sondaxe), en 1997 constituye la Fundación Santiago Rey Fernández-La Torre que gestionará además del Museo que llevará su nombre y que se inaugura al año siguiente, diversas iniciativas de carácter social y cultural. Su compromiso con el mundo de la comunicación trascendió más allá de su actividad como editor y como presidente de la Corporación Voz de Galicia. Fue presidente del Instituto Internacional de Prensa, de la Asociación de Editores de Diarios Españoles (AEDE), y presidió y fue directivo de empresas vinculadas con el sector como la agencia Colpisa y Taller de Editores.

Su compromiso con los intereses de Galicia y de España a lo largo de su dilatada trayectoria profesional fue objeto de numerosos reconocimientos, como el de Hijo Predilecto de A Coruña (2001), doctor honoris causa de la Universidad de A Coruña, y condecoraciones como la Gran Cruz del Mérito Civil y la Gran Cruz de Isabel La Católica.

Con la muerte de Santiago Rey Fernández-La Torre se va un hombre que siempre defendió el periodismo para fortalecerlo y ponerlo al servicio de los intereses de Galicia.