¿Quién sabe de dónde viene el pescado que comemos?

En esta misma página de la semana pasada hablábamos del jurel y sus magníficas propiedades y buen precio. Un paseo por la plaza y vemos que abunda en esta época del año, al igual que la xoubita o sardinilla. Pero, ¿de dónde vienen? En los puestos de pescaderías de cualquier tipo de establecimiento alimentario, ya sea un mercado de abastos, una gran superficie, un supermercado o una pescadería del vecindario están obligados a señalar en una etiqueta visible, además del precio, el grado de frescura y el origen de cada especie, que figurará con su nombre científico y el nombre comercial. La mayoría de las amas de casa, más experimentadas que los amos de casa, a un golpe de vista ya saben qué especie es y su grado de frescura. Pero el origen sigue siendo un misterio, pues la legislación vigente establece que se debe indicar la zona de captura de acuerdo con los criterios internacionales de las denominadas "zonas FAO". Así, los jureles y las sardinas a las que me refería al principio, tenían como indicación de procedencia "FAO 37" y en algunas, más atinadas, "FAO 37.1". ¿Y qué quiere decir, FAO 37?, le pregunté a la pescadera. Pues no tengo ni idea, me contestó. Pues significa que vienen de una zona que incluye los mares Mediterráneo y Mar Negro, que es la zona 37. En la pescadería que indicaba 37.1 nos daba la pista, con ese epígrafe, que era en aguas del Mediterráneo Occidental, es decir el que está más cercano a las costas españolas.

La mayoría de las capturas que llegan en fresco a las pescaderías gallegas proceden de la zona FAO 27, una región del océano Atlántico que comprende desde las costas de Groenlandia hasta Huelva. Así que cuando compramos una merluza o un peixe sapo o unos rapantes, sabremos el precio, su grado de frescura y hasta su nombre científico. Pero del lugar de captura solo sabremos que fue en un punto en una franja de océano de más de 14 millones de kilómetros cuadrados: ¿vendrá del Gran Sol, del Cantábrico, será del pincho? Un dato demasiado impreciso que solamente desvelan con más claridad en algunos establecimientos donde señalan, a mayores, si viene de aguas gallegas, o de qué caladero dentro de ese amplio mar.

Aun así, conociendo las equivalencias de los números de las zonas FAO podremos averiguar que muchos calamares descongelados vienen del Atlántico Sur, seguramente de Malvinas y el marrajo o tiburón que se vende en rodajas procede del Océano Índico.