O declinio económico da Alemanha

Os últimos dados macroeconómicos parecem indicar que o estancamento económico alemã está a caminho de se tornar estrutural, apresentando características de japonização, ou seja, anos sem crescimento, sem que a economia mundial esteja em recessão e, tal como o país asiático, sem perspetivas de um forte crescimento no futuro imediato. Tal como no Japão, os estímulos económicos decretados pelo presidente Merz não parecem ter surtido efeito, pois foram gastos para cobrir os défices do Estado social, especialmente as pensões, em vez de serem gastos na necessária renovação das infraestruturas ou do seu tecido industrial, severamente danificado pelos custos energéticos e pela concorrência industrial chinesa, em setores anteriormente líderes na Alemanha, como o automóvel. A adoção da IA pelas empresas alemãs também não parece ter servido para impulsionar melhorias na produtividade, a verdade é que, até ao momento, isso não aconteceu em nenhum país, exceto em alguns setores específicos, e não se prevê que aconteça, pelo menos a curto prazo. E talvez seja melhor que não o faça, pois todos os relatórios alertam que a IA vai afetar mais os setores mais qualificados, que abundam na Alemanha, do que os trabalhadores manuais e de serviços, como na Espanha. Mais uma vez, o tão denegrido turismo pode ser o amortecedor que atenua as mudanças.

Grande parte da culpa por essa paralise recai sobre as políticas da antes tão elogiada Angela Merkel, que se empenhou, em linha com a União Europeia, em descarbonizar a Alemanha, desnuclearizá-la e adotar todo tipo de regulamentações verdes, como decretar uma data fixa para o fim dos automóveis com motor de combustão, com prazos impossíveis de cumprir

Grande parte da culpa por essa paralise recai sobre as políticas da antes tão elogiada Angela Merkel, que se empenhou, em linha com a União Europeia, em descarbonizar a Alemanha, desnuclearizá-la e adotar todo tipo de regulamentações verdes, como decretar uma data fixa para o fim dos automóveis com motor de combustão, com prazos impossíveis de cumprir. O setor industrial, especialmente o automóvel, foi obrigado a adaptar-se à produção de veículos elétricos, tendo os melhores autos a combustão do mundo, mas nenhuma experiência neste setor. Muitos planeadores europeus pensavam que bastava mudar as fábricas e pronto, quando se trata de formas e culturas de produção muito diferentes. Não é fácil mudar de um setor para outro, e ainda mais se o seu concorrente já dimensionou as suas fábricas para este tipo de produção desde o início. Se a isso somarmos a aposta nas energias verdes, que levou a abandonar formas de produção energética baratas e substituí-las por outras mais caras e dependentes do exterior, como o gás, que antes vinha da Rússia e agora dos Estados Unidos, exigindo regaseficação, temos uma tempestade perfeita sobre os setores produtivos alemães. Durante muito tempo, a persistência da economia industrial alemã foi elogiada em comparação com países como o nosso, muito mais dependentes dos serviços, como garantia de prosperidade, mas agora estamos a ver as fraquezas desse modelo, que parece ter dificuldade em se adaptar às novas realidades industriais mundiais.

A esta estagnação produtiva, concretizada em despedimentos em várias das suas empresas mais emblemáticas, devemos somar que as contas públicas tampouco parecem oferecer melhores perspetivas. Os gastos sociais, especialmente com pensões, agora agravados por fortes emissões de dívida pública, parecem mais prejudicar a economia do que contribuir para a sua recuperação. As reformas que seriam necessárias são de grande envergadura e parece que, tal como acontece em França, falta vontade política para as levar a cabo, com a pressão da extrema-direita da AFD sempre latente. O problema não é que a Alemanha agora pague pelos seus erros, mas que, ao não fazê-lo, acabará por arrastar com ella a toda a zona euro. Não seria mau aprender com os seus erros antes que seja tarde demais.