El apóstol Santiago

Celebramos hoy la fiesta del Apóstol Santiago, que es el patrón de España. Santiago es hijo de Zebedeo Boanerges (Hijo del Trueno), también conocido como Santiago el Mayor. Fue uno de los apóstoles más destacados, conocido como Santiago el Mayor para distinguirlo del Menor. Nacido en Betsaida (5 a.C.) y decapitado por Herodes Agripa en Jerusalén (44 d.C.), era hermano de san Juan.

Su gran hito lo marcó tras la crucifixión de Jesús, cuando decidió predicar la nueva fe y difundir el cristianismo en occidente. Fue uno de los primeros discípulos en derramar su sangre y morir por Jesús. Trabajó como pescador junto a su hermano Juan, su padre y su amigo Simón.

Muchas historias y leyendas también se le atribuyen. Grandes milagros, incluida la resurrección de los muertos. Su muerte ocurrió entre los años 41 y 44, pues fueron los años en que Agripa I fue rey de Judea.

Pertenecía al llamado “círculo de dilectos” de Jesús, que estuvo con él en ocasiones especiales: en la resurrección de la hija de Jairo, en la Transfiguración y en el huerto de Getsemaní, donde Jesús se retiró a orar en agonía antes de su Pasión. También fue testigo privilegiado de las apariciones de Jesús resucitado y de la pesca milagrosa en Tiberiades.

La aparición de María a Santiago se habría producido sobre un pilar en la actual Zaragoza; la columna se sigue venerando allí, en la basílica. Santiago habría hecho todo el viaje de vuelta desde España hasta Jerusalén para encontrar a María, y nuevamente lo trajeron hasta Iria Flavia, donde el obispo Teodomiro lo halló en el siglo IX.

En el año 1122, el papa Calixto instituyó y proclamó los privilegios del Año Santo en España todos los años en los que la fiesta litúrgica de Santiago, el 25 de julio, coincidiera en domingo.

El descubrimiento de la tumba del Apóstol supuso para el rey de Asturias una serie de beneficios: la aglutinación de sus territorios como un solo reino y la protección del Apóstol, y la cristianización de la antigua Vía del Finisterre. En el año 1122, el papa Calixto instituyó y proclamó los privilegios del Año Santo en España todos los años en los que la fiesta litúrgica de Santiago, el 25 de julio, coincidiera en domingo.

Coincidiendo con el patronazgo de España, Santiago el Mayor es patrono asimismo del arma de Caballería del Ejército de Tierra. Es el patrono de Galicia, celebrándose en su festividad el Día Nacional de Galicia cada 25 de julio.

Además de Santiago de Compostela gozan de su patronazgo Albaladejo (Ciudad Real), Navas de Oro (Segovia), Moratones (Zamora) o Santiago de Aravalle (Ávila). También es de Moncada (Valencia) y en numerosos pueblos de la sierra de Guadarrama, como Collado Villalba (Madrid), Colmena (Madrid) o Santa María de Robledo, en Segovia.

En Ermua (Vizcaya) es patrono desde 1600. En Canarias, Santiago es patrón de Santa Cruz de Tenerife y Santiago del Teide. Igualmente, la villa de Los Realejos, al norte de Tenerife. En la isla de Gran Canaria, Santiago es el patrono del municipio de Gáldar.

En Guatemala, el nombre original de esta ciudad es Santiago de los Caballeros. En Honduras, la ciudad de Yoro, donde se celebra al Apóstol Santiago; en el municipio de Santiago de Puringla, y en el departamento de La Paz.

Son incontables los países que le tienen por patrón:

En Argentina la provincia de Santiago del Estero. En Bolivia. En Chile es el patrono de la capital, Santiago de Chile. En Colombia, la ciudad de Rionegro (Antioquia), fundada el 6 de diciembre de 1542. En Costa Rica es patrón de la ciudad. Lo es de Santiago de Cuba, fundada el 25 de julio de 1515. En Ecuador es el patrono de Guayaquil. En Estados Unidos, en la ciudad de Santiago de Fajardo, en el estado de Texas. En Guatemala, el nombre original de esta ciudad es Santiago de los Caballeros. En Honduras, la ciudad de Yoro, donde se celebra al Apóstol Santiago; en el municipio de Santiago de Puringla, y en el departamento de La Paz. En México se celebra en diversas partes, realizándose la tradicional danza de arrieros en la zona metropolitana de Monterrey; en Santiago Tlatelolco, último foco de resistencia; en Santiago de los Valles; en la ciudad de Jinotepe, cabecera del departamento de Carazo, se celebra a Santiago Apóstol desde el 29 de junio con la salida de la Demanda Mayor, un recorrido de Santiago por las comunidades rurales de la zona que dura quince días. En Panamá, en la Basílica de Santiago Apóstol, desde el siglo XVI es su patrono. Y en la República Dominicana es el santo patrono de la ciudad de Santiago de los Caballeros.