Ourense es la tercera provincia de España en peso económico minero

Tras la declaración de la mina de Doade como proyecto estratégico por parte de la Unión Europea, el subsuelo ourensano ha visto incrementado su interés por la posible presencia de otros materiales que pueden ser declarados de interés en las futuras convocatorias continentales de proyectos estratégicos.

La Infraestructura Europea de Datos Geológicos (EGDI, por sus siglas en inglés) marca al menos seis posibles puntos de extracción de tungsteno (popularmente conocido como wolframio), dos más de manganeso y uno de tantalio (la clausurada mina da Penouta), cuya posible explotación reforzaría el liderazgo que la provincia ejerce en Galicia a nivel minero.

Y es que, según la Estadística Minera, Ourense produce y genera más beneficios de la minería que las otras tres provincias gallegas juntas, y es la tercera provincia española en volumen de producción. Los datos correspondientes al año 2023 (el último con estadísticas consolidadas), las minas ourensanas dieron trabajo a 1.902 personas y generaron un valor de producción de 172,99 millones de euros, lo que supone 93 trabajadores más y 9 millones de euros por encima de la suma de A Coruña, Lugo y Pontevedra.

Por tipo de explotaciones, la pizarra sigue siendo con diferencia el mayor campo de trabajo, registrándose en Ourense 25 explotaciones que dan empleo a 1.558 trabajadores. Le sigue el granito ornamental -13 explotaciones y 128 trabajadores- y la explotación de estaño y tántalo, donde una sola empresa da trabajo a 90 operarios.

En lo que respecta al uso de materiales, se usaron en 2023 la cantidad de 878 unidades de explosivos rompedores con un gasto de 2,3 millones de euros y se invirtió en las minas una tonelada de pólvora.

Si miramos la perspectiva nacional, la producción minera de Ourense es la tercera de España, solo por detrás de Barcelona y Huelva, donde se duplica y cuadriplica respectivamente el número de trabajadores, y el volumen de producción se dispara.

Liderazgo reforzado

La Cámara Oficial Mineira de Galicia comentaba que la reciente designación de Doade “permitirá impulsar el liderazo en la extracción y procesamiento de materias primas críticas”, recordando que, además de litio “se obtendrán concentrados de moscovita -material empleado como aislante térmico que se emplea en hornos y estufas, y como absorbente de la nitroglicerina- y feldespatos para la industria cerámica”. También señalaban a otros recursos naturales que tienen “potencial para ayudar a Europa a afrontar el reto de la transición energética”.

Al mismo tiempo, y tras las críticas levantadas desde movimientos ecologistas, la eurodiputada del BNG Ana Miranda ha solicitado una reunión con los responsables de Estrategia Industrial de la UE, a quienes advierte que “é fundamental que os nosos recursos estean baixo a estricta tutela de autoridades públicas competentes, suxceitas a un control democrático e transparente e con salvagardas medioambientales”, implicando para ello a las comunidades locales.

El concurso minero recibirá propuestas hasta el próximo mes de mayo

A principios del mes de febrero, la consellería de Industria ponía en marcha un concurso para obtener los derechos de sondeo en diez antiguas explotaciones de la provincia de Ourense en busca de alguno de los llamados “minerales estratégicos” -coltán, tantalio o litio-, lo que podría suponer la reactivación de algunas antiguas explotaciones dedicadas a las arcillas o al granito ornamental.

Transcurrido casi la mitad del plazo, Industria confirmaba que por el momento no se han recibido ofertas, si bien matizaban que “es un proceso donde no importa presentar antes los proyectos, sino dentro del plazo” por lo que “es habitual que no haya ofertas ahora”.