Copernicus Sentinel-1D llega a órbita a bordo del Ariane 6 y refuerza la observación de la Tierra

El satélite Copernicus Sentinel-1D ha alcanzado con éxito la órbita a bordo del cohete Ariane 6, consolidando la primera generación de la misión Sentinel-1 del programa europeo de observación de la Tierra Copernicus. El lanzamiento tuvo lugar este martes a las 22:02 horas (18:02 hora local) desde el Puerto Espacial Europeo en Guayana Francesa, y la separación del satélite se produjo 34 minutos después, confirmando la adquisición de señal a las 23:22 horas, un momento clave para certificar que el satélite está operativo y comunicándose correctamente.

La misión Sentinel-1 proporciona imágenes de radar de alta resolución de la superficie terrestre en cualquier condición meteorológica y horario, ofreciendo datos esenciales para la gestión de desastres, medio ambiente, navegación marítima y estudios climáticos. El Sentinel-1D se unirá a su gemelo Sentinel-1C, reemplazando al Sentinel-1A, que ha superado los 11 años de servicio. Juntos orbitan a 180° de separación para optimizar la cobertura global y la entrega de datos.

Ambos satélites están equipados con un radar de apertura sintética (SAR) y un sistema de Identificación Automática (AIS) para mejorar el seguimiento de embarcaciones y la observación terrestre. La compatibilidad con sistemas de navegación como Galileo refuerza su precisión y permitirá apoyar la misión Earth Explorer Harmony.

David Cavaillolès, CEO de Arianespace, destacó: “Con este lanzamiento, hemos entregado siete satélites Sentinel para el programa Copernicus, subrayando nuestro compromiso con la observación de la Tierra y las ambiciones espaciales de Europa”. Por su parte, Martin Sion, CEO de ArianeGroup, resaltó la fiabilidad del Ariane 6 tras su cuarto vuelo exitoso consecutivo, asegurando el acceso soberano de Europa al espacio.

El satélite, construido por Thales Alenia Space, contó con la participación de varias empresas españolas:

• ALTER: ingeniería y aprovisionamiento de componentes electrónicos.
• ARQUIMEA: sistemas de control térmico y transmisión láser de datos.
• GMV: desarrollo del centro de control de misión y planificación orbital.
• HV Sistemas: diseño de bancos de prueba para validar instrumentos y subsistemas.
• Sener: mecanismo de despliegue y bloqueo del radar SAR.

El Sentinel-1D, que orbita a 693 km de altitud, proporcionará datos continuos de la superficie terrestre, esenciales para el seguimiento de glaciares, hielo marino, subsidencia y vertidos de petróleo, reforzando el liderazgo de Copernicus como el sistema de observación de la Tierra más avanzado y confiable del mundo.

Este lanzamiento marca un hito en la observación global del planeta, garantizando información crítica para autoridades, científicos y ciudadanos en la gestión de recursos naturales y la mitigación de riesgos ambientales.