Detectada en el norte de España la "carracha" que transmite un virus chino

Un equipo de investigación liderado por Rita Sánchez-Andrade, profesora de la Universidad de Santiago (USC), ha confirmado la presencia de la "carracha" 'Haemaphysalis concinna' en el norte de España, concretamente en Asturias y Cantabria. Esta especie es la responsable de transmitir el virus Xue-Cheng (XCV), un patógeno recién identificado en China. Aunque no se ha encontrado en Galicia, la experta advierte que no se debe descartar su presencia en la región.

El virus Xue-Cheng y su impacto potencial en Europa

El virus Xue-Cheng fue identificado por primera vez en China en 2023, donde se detectó en 26 pacientes que habían sido picados por "carrachas". La sintomatología variaba desde fiebre aguda hasta graves complicaciones que requerían hospitalización. La "carracha" 'Haemaphysalis concinna' es uno de los principales vectores del virus, aunque aún no se ha detectado la circulación del patógeno en España. Los expertos alertan sobre la necesidad de mantener una vigilancia activa, dado que la expansión de enfermedades por vectores puede verse facilitada por el cambio climático y los movimientos de personas y animales.

¿Llegará el virus Xue-Cheng a Galicia?

Aunque la probabilidad de que el virus Xue-Cheng llegue a Europa es baja, no se puede descartar completamente. Según Rita Sánchez-Andrade, las migraciones de aves y el transporte de animales podrían ser factores determinantes en la propagación del patógeno, algo que ya ocurrió con otros virus en el pasado. Por su parte, Raúl Rivas, catedrático de Microbiología en la Universidad de Salamanca, recalca que el riesgo nunca es nulo, pero que hasta ahora el conocimiento sobre el virus es limitado.

El descubrimiento de nuevas especies de "carrachas" en Galicia en los últimos años, y el cambio en las condiciones climáticas, también podría facilitar la expansión de enfermedades infecciosas en la región, lo que hace urgente mantener las medidas preventivas de vigilancia.

Haemaphysalis concinna: Una amenaza para la salud pública

La "carracha" Haemaphysalis concinna es conocida por ser portadora de al menos 22 patógenos diferentes, entre ellos Borrelia garinni, causante de la enfermedad de Lyme. Además, puede infestar más de 100 especies de animales, incluyendo tanto fauna silvestre como animales de granja. Los humanos también pueden ser afectados por estos parásitos, que los atacan en cualquier fase de su desarrollo. Los expertos subrayan la importancia de seguir investigando y monitorizando los vectores para evitar futuros brotes y controlar los riesgos para la salud pública.

A pesar de la incertidumbre que rodea al virus Xue-Cheng, la vigilancia constante y el estudio de nuevas enfermedades transmitidas por "carrachas" son esenciales para prevenir su expansión en España y Europa.