Historia del Día de la Madre en España: desde 1926

El Día de la Madre, como todos los días que celebran algo bueno y cotidiano, no debería existir. Habría que alegrarse a diario de su existencia. Porque muchas personas tienen la suerte de encontrar tiempo para disfrutar del cariño incondicional de una madre. Sin embargo, la fuerza de las costumbres y también los intereses comerciales, que sacan partido a esa demostración de cariño, acaban por buscar una fecha concreta a ese sentimiento y otros hechos u homenajes importantes. Pocos hay, eso sí, tan relevantes como el que se le hace a una madre.

Según recogen los archivos de la Biblioteca Nacional de España, el Día de la Madre se celebró formalmente por primera vez en el país el 4 de octubre de 1926, siendo Madrid la sede de esta fiesta con un acto tan sencillo como emotivo, repartir flores a los niños para que se las llevasen a sus madres. Se repartieron treinta y cinco mil ramos de flores en la plaza de la Armería del Palacio Real (muchas de ellas eran del jardín de las infantitas Beatriz y Cristina). Llegaron de Aranjuez y La Granja, en Segovia, y también de Valencia, Barcelona y Sevilla.

Al año siguiente, el 10 de junio de 1927, un artículo del diario Nuevo mundo apostó por instituir el Día de la Madre a la manera de Estados Unidos, donde se celebraba el segundo domingo de mayo y los ciudadanos llevaban puesto un clavel rojo si vivía su madre y uno blanco si ya había muerto. En este sentido, en Zaragoza, Logroño y Málaga se cogió la costumbre de dedicar un detalle floral anual a las madres, de modo oficioso, cada segundo domingo de mayo.

En el mundo, la figura materna se celebraba desde 1914. Fue entonces cuando una mujer llamada Anna Jarvis llevaba tiempo queriendo institucionalizar un homenaje a las madres para resaltar a su propia madre, una destacada pacifista en la guerra civil de los Estados Unidos de América. El país entero secundó su iniciativa, declarando ese año el segundo domingo de mayo como fiesta nacional en homenaje a la madre.

Años después, en 1936, la localidad canaria de Breña Baja, en el municipio de La Palma, fue pionera en instituir el Día de la Madre en España de forma oficial, determinando que cada año se celebraría el tercer domingo de mayo. La idea inicial venía de un poeta levantino, Julio Menéndez, que tuvo que soportar burlas por su iniciativa once años antes, cuando lo sugirió en prensa.

Al terminar la Guerra Civil, y por mediación de la Iglesia, se fijó el homenaje a la madres el 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción. Sin embargo, desde 1965 se fijó definitivamente la fecha el primer domingo de mayo, dado que ya se había convertido en una fiesta de interés comercial y diciembre ya estaba muy saturado en ese sentido.

La tradición actual sitúa este Día de la Madre en España el primer domingo de mayo. Por tanto, en este 2025 recae en el día 4. En esa jornada se mantiene la costumbre de agasajar con regalos y flores a las madres, además de descargarla de todo tipo de tareas rutinarias y en muchas casas asumir la cuota de las domésticas que pudiera recaer en ellas.

La idea de destinar un día especial para homenajear a las madres tiene sus antecedentes en movimientos sociales del siglo XIX. En Estados Unidos, el Día de la Madre surgió cuando la activista Ann Maria Reeves, junto con Julia Ward Howe, organizaron unas reuniones llamadas Reuniones del Día de las Madres, cuyo objetivo era poner en común opiniones y experiencias. En 1907 falleció una miembro de las Reuniones y el movimiento de mujeres solicitó al gobierno dedicar el segundo domingo del mes a las madres, algo que todavía sigue vigente.

En México se eligió el 10 de mayo para homenajear a las madres, en Irlanda el 30 de marzo. En Francia, Túnez o Suecia se celebra el último fin de semana de mayo, en tanto en Argentina tiene lugar el tercer domingo de octubre.