O que conta é o lucro

É muito comum no discurso político e social a crítica ao lucro. O discurso académico também incorpora o desdém pelo beneficio. Por exemplo, um best-seller de Noam Chomsky, autor muito crítico do atual sistema económico, intitulava-se, há alguns anos, O beneficio é o que conta, relatando os abusos que o governo dos Estados Unidos e as grandes empresas a ele associadas cometiam em todo o mundo. Mas o problema não é tanto o discurso, mas sim a sua tradução em políticas públicas, daí a importância de discutir os conceitos e os princípios, porque se estes estiverem errados, os danos que podem ser causados ao tecido económico e social podem ser muito grandes. Por vezes, parece que os críticos do lucro só querem empresas que dão perdas , sem considerar as consequências que podem advir dessa circunstância.

Desta forma, o capital tenderá a ser afetado à melhor utilização possível em cada momento, para que não seja desperdiçado

A vice-presidenta do governo. Yolanda Díaz, afirmou há dias, a propósito da sua proposta de redução da duração da jornada de trabalho, que se tratava de partilhar os beneficios com o trabalhador, no caso de a empresa ter problemas em adaptar os seus ritmos de trabalho à nova realidade. Diz isto como se a diminuição dos lucros das empresas não tivesse consequências a médio e longo prazo para o bom desempenho económico de um país. Os beneficios, tal como os preços, são mecanismos de transmissão de informação na esfera económica e, sem eles, uma economia de mercado moderna e altamente diversificada como a nossa não poderia operar. Os lucros e as perdas indicam a rendibilidade de um investimento e dizem-nos onde devem ser asignados os recursos, que iriam mais para às empresas que dão lucro e menos às empresas cujo balanço está escrito a vermelho. Ou seja, por exemplo asignaríamos mais recursos à inteligência artificial e menos ao fabrico de cassetes de vídeo sem necessidade de ninguém dar ordens. Desta forma, o capital tenderá a ser afetado à melhor utilização possível em cada momento, para que não seja desperdiçado. Uma redução dos lucros, causada ou não por decisões políticas, levará a uma redução dos investimentos nas empresas em causa, que serão transferidos para sectores que ofereçam maior rentabilidade. Os investidores não discriminarão entre empresas mal geridas ou com produtos sem procura e aquelas que simplesmente são castigadas por um decreto arbitrário, e tratarão ambas da mesma forma. Dessa forma, empresas bem geridas e perfeitamente solventes verão sua capacidade de financiamento reduzida e sua expansão e conseqüente criação de emprego e riqueza prejudicadas. Um decreto genérico como o da reforma laboral punirá injustificadamente as empresas mais intensivas em mão de obra contra as mais intensivas em capital, premiando estas últimas, mas asignando mal os escassos recursos de investimento, concedendo-os a empresas que não os merecem.

Há ainda outra consequência: se os lucros forem reduzidos, a capacidade da empresa para investir em si própria será gravemente afetada, pois não só terá menos recursos para o fazer, como a sua vontade de o fazer será muito alterada. Isto levará a que este tipo de empresas não seja capaz de se adaptar ao novo ambiente económico ou de se modernizar, com a consequente perda de competitividade, que as poderá levar, a médio prazo, a reduzir pessoal ou mesmo a encerrar. E tudo por causa de decretos de suposto “bom senso” mas efectuados sem estudar as consequências para além do curto prazo. O lucro deveria contar, e muito.