Un billón de dólares

Cinco tecnológicas americanas y una petrolera saudí. Así es como queda configurada a día de hoy la lista de las seis empresas valoradas por encima del billón de dólares, o lo que es lo mismo, un millón de millones de euros al cambio. La primera en alcanzar esta cifra fue Apple, en agosto del 2018 y le siguió Amazon tan solo un mes después, en septiembre del 2018. Microsoft fue la tercera, en junio del 2019, escasos meses antes de que la empresa de hidrocarburos Aramco también entrase en la lista, en noviembre de ese mismo año. A principios del 2020 se unió al grupo Alphabet, la empresa matriz de Google, y cerrando esta exclusiva lista, al menos hasta ahora, se encuentra Facebook desde finales del pasado mes de junio.

Aunque estas cifras ya sean astronómicas de por sí, la cosa no se queda ahí. Dos de estas seis empresas han conseguido ya duplicar esta valoración desde que han alcanzado una valoración billonaria. Sin ir más lejos, esta misma semana Microsoft se ha convertido en la segunda empresa en alcanzar los dos billones de dólares de capitalización bursátil, solo once meses después de que Apple fuese la primera en alcanzar esa cifra, en agosto del año pasado.

El caso de Facebook es histórico no solo por ser la primera red social en entrar en la lista, sino por ser la empresa que menos ha tardado en conseguir la valoración del billón de dólares, “tan solo” 17 años desde su fundación en el 2004 y 9 tras su espectacular estreno en bolsa.

La consecución de este hito está estrechamente ligada al exponencial crecimiento de las plataformas digitales de comunicación durante los meses de confinamiento en el 2020 y también a una reciente y puede que temporal victoria judicial en los tribunales estadounidenses, que han determinado que el gigante tecnológico capitaneado por Zuckerberg no ha vulnerado las leyes de libre competencia en el mercado de las redes sociales, donde Facebook cuenta con gran influencia al ser propietaria de varias de las aplicaciones más usadas y conocidas.

Además de la propia Facebook, la empresa matriz del mismo nombre es propietaria desde el 2012 de Instagram, una red social centrada en la publicación de fotografías. En los últimos años, gracias a la incorporación de funciones “inspiradas” en otras aplicaciones como Snapchat, la red social ha ido dándole más protagonismo a los contenidos efímeros o “stories” y a los audiovisuales, como los reels, un formato que ha arrasado en el último año y que recuerda a los vídeos virales que han hecho popular a TikTok, una de las redes sociales que más número de usuarios ha conseguido ganar en el último año.

En 2014, dos años después, Facebook compró también la popular aplicación de comunicación móvil WhatsApp. Desde esa fecha han sido múltiples los competidores que han salido en ese nicho de mercado, como Telegram, Signal o incluso la propia Facebook Messenger.

El gigante de las redes sociales afirmó al comprar WhatsApp que se mantendría como un servicio independiente de la red social, pero los últimos movimientos de la compañía de Zuckerberg van encaminados a la integración de todas sus plataformas.

En la película “La red social” de David Fincher, se repasan los turbulentos inicios de la compañía e incluso se presagia que la compañía conseguiría alcanzar un hito como este. Cuando los fundadores de Facebook, Eduardo Saverin y Mark Zuckerberg, se reunieron por primera vez en una cena organizada por la novia del primero con el emprendedor tecnológico Sean Parker, tras conocer sus modestos planes de crecimiento el gurú les soltó con cierta retranca: “Un millón no mola. ¿Sabéis lo que mola? Un billón de dólares”. ¿Superará la realidad a la ficción? Seguro que la ambición de Zuckerberg no se quedará aquí.