A Volkswagen e o fracasso da transição energética

Leo notícias preocupantes não só sobre o despedimento de trabalhadores, mas também sobre o feche de uma ou duas fábricas inteiras do Grupo Volkswagen na Alemanha. Seria também normal, embora não tenha sido anunciado, que suspendesse os investimentos, abrandando mesmo a construção de algumas das suas fábricas de baterias, já em causa desde o ano passado. Parece que, para além de terem de enfrentar elevados custos laborais, não conseguiram adaptar-se bem à transição energética decretada pelos comissários e burocratas europeus e aplaudida quase sem exceção por praticamente todas as forças políticas, não só no nosso país mas também nos nossos vizinhos. Embora sejam apresentadas muitas explicações, uma é óbvia: é impossível forçar uma transição nas formas de mobilidade de forma planeada e impondo prazos. Parece que não aprendemos nada com o fracasso dos sistemas de planeamento central nos sistemas socialistas e estamos a repetir os seus erros, ao querermos decidir como nos devemos deslocar e como o devemos fazer. Os mercados são muito mais dinâmicos e, antecipando a eletrificação obrigatória, já estão a ser instaladas no Norte de África fábricas de motores de combustão para responder à sua procura, quando a regulamentação restritiva atual for suprimida a médio prazo, o que estou certo de que acontecerá.

Mas o facto de esta transição trazer problemas para a indústria automóvel não é surpreendente para quem entende algo de transições económicas. A indústria automóvel europeia era perfeitamente competitiva na produção de automóveis de combustão, especialmente com motores a diesel, com uma longa tradição de qualidade e fiabilidade, especialmente no caso das prestigiadas marcas alemãs, além de os conceber com um gosto estético muito difícil de igualar e que responde a uma cultura secular especializada no desenho e a beleza. Os europeus sabiam e sabem fazer bem este tipo de autos, mas não sabem necessariamente fazer tão bem os carros eléctricos, que exigem uma logística diferente, uma estrutura de custos diferente e uma remodelação das fábricas que não foram concebidas para este tipo de produção. Façamos uma analogia e pensemos num professor que ensina política há trinta anos e o fai mais ou menos bem. Talvez lhe digam que vai haver uma reestruturação na universidade e que, pelo facto de ter experiência de ensino, vai ter de ensinar no departamento de química. É óbvio que isso seria um desastre, porque mesmo depois de uma dura reconversão, qualquer químico que tenha sido formado para isso desde a sua juventude sairia-se muito melhor. O mesmo passa na indústria automóvel. Somos obrigados a abandonar o fabrico de automóveis nos que somos competitivos e somos obrigados a producir algo em que não somos especialmente competentes , pelo menos quando comparados com fabricantes que já conceberam as suas fábricas para automóveis eléctricos, como a Tesla americana ou a BYD chinesa, que são muito mais competitivas e avançadas neste sector.

O problema é que todo este sacrifício da indústria europeia será, receio, de pouca utilidade em termos de emissões, pois os motores de combustão continuarão a ser fabricados para o resto do mundo, ou mesmo para a Europa se a norma for flexibilizada, mas receio que não sejam fabricados aqui. Mais uma vez, as ilusões do planeador encontram a realidade, mas à custa de milhares de empregos perdidos.