El papa Francisco será despedido con un funeral sencillo: un solo ataúd y sin báculo papal

Horas después de su última aparición pública este Domingo de Resurrección desde el balcón de la basílica de San Pedro, donde impartió la tradicional bendición Urbi et Orbi, el papa Francisco ha fallecido este lunes a las 7:35 h en su residencia de la Casa Santa Marta del Vaticano. Tenía 88 años y su muerte se debió a complicaciones respiratorias.

Reacciones y primeras preguntas tras su muerte

Mientras el mundo católico llora su pérdida, las miradas se centran ahora en tres grandes interrogantes:

• ¿Cómo será su funeral?
• ¿Dónde reposarán sus restos mortales?
• ¿Cuándo y cómo se elegirá a su sucesor?

Un funeral sencillo, tal como él quiso

Para sorpresa de muchos, Jorge Mario Bergoglio tendrá un funeral más austero que el de sus predecesores. El papa ya había dejado instrucciones precisas en noviembre de 2024, cuando aprobó una versión simplificada del ritual fúnebre en el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis.

Entre los elementos eliminados están:

• La tradición de los tres ataúdes
• El uso del catafalco
• El báculo papal
• Títulos pomposos, optando por un tratamiento más cercano al de un simple obispo y discípulo de Cristo

Exposición del cuerpo y lugar de sepultura

El cuerpo del papa será expuesto en un féretro de madera abierto en la basílica vaticana, que será cerrado la víspera de la misa exequial. No estará colocado sobre un catafalco, ni se incluirá el báculo junto a él.

Tal como expresó en vida, Francisco no será enterrado en la basílica de San Pedro, sino en una capilla de la basílica de Santa María la Mayor, en Roma, lugar de profunda devoción para él.

Etapas del ritual de exequias

Se mantienen las tres estaciones tradicionales tras la muerte de un papa, aunque con algunas modificaciones:

Primera estación

• La constatación oficial de la muerte se hará en su capilla privada.
• El cuerpo será colocado directamente en un único ataúd de madera con interior de zinc, antes de ser trasladado a la basílica.

Segunda estación

• El cuerpo será expuesto sin catafalco ni báculo papal.
• Se elimina la solemne presentación visual habitual en funerales anteriores.

Tercera estación

• Se suprime la tradición de los tres ataúdes (ciprés, plomo y roble).
• El funeral se asemejará al de un obispo común.
• Durante la ceremonia se evitará el uso del título "Romano Pontífice".

Proceso para elegir al sucesor

La Sede Apostólica se declarará vacante oficialmente tras el entierro. A partir de entonces comenzarán los preparativos para el Cónclave en la Capilla Sixtina, donde los cardenales deberán elegir al próximo papa.

Este proceso suele comenzar 15 días después del fallecimiento y solo finaliza cuando uno de los candidatos recibe dos tercios de los votos.

El nuevo papa será presentado al mundo con la tradicional fumata blanca y su primera aparición pública será desde el balcón principal de la basílica de San Pedro.

Suena un posible sucesor

Uno de los nombres que más fuerza ha cobrado en los últimos días es el del cardenal italiano Pietro Parolin, de 70 años, actual Secretario de Estado del Vaticano.