¡Cuidado con las pantallas!

Médicos y especialistas sanitarios alertan de que más del 90% de menores de entre cuatro y diez años ya pasa más tiempo del recomendado delante de las pantallas, y han vuelto a advertir de que un uso excesivo provoca problemas en el desarrollo infantil, como defienden los promotores de la desdigitalización progresiva en las aulas. En este sentido, más del 80% de los especialistas ha detectado el incremento de enfermedades asociadas.

Son algunas de las conclusiones de un estudio presentado recientemente en Madrid por la Fundación Crecer Jugando y el Instituto Tecnológico del Producto Infantil y del Ocio.

En dicha presentación, el coordinador del departamento de Investigación Infantil y valores educativos de AIJU, Pablo Busó, advertía de que “se puede afirmar que España es una realidad apantallada a nivel de infancia”. Además, ha alertado del impacto de estos datos en “consecuencias médicas reales: problemas de sueño, miopía, ansiedad, sobrepeso, dificultades de atención”. “Los padres no saben a quién acudir, no tienen claro si deben ir al pediatra, al psicólogo o al neurólogo”, ha postulado Busó.

“...el juego libre es el antídoto natural” frente al uso indiscriminado de pantallas y ha reclamado que se recupere el espacio lúdico tradicional como herramienta para el desarrollo emocional, cognitivo y social

El informe refleja la opinión de más de 60 profesionales de la salud -entre los que figuran pediatras, psiquiatras, neurólogos, oftalmólogos y nutricionistas-, así como 334 familias con hijos de entre 0 a 17 años durante un periodo de tres años.

Sobreexposición

El 95% de médicos encuestados relaciona esta sobreexposición con patologías como trastornos del sueño, ansiedad, sobrepeso, déficit de atención, miopía precoz y problemas de socialización, y subrayan que los menores no deben consumir pantallas antes de los 4 años y, a partir de esa edad, el incremento debe ser muy gradual.

En concreto, limitan el tiempo frente a pantallas a un máximo de 20 minutos diarios para niños de 4 a 6 años, 40 minutos para los de 7 a 9, y una hora para los de 10 a 12. No obstante, el 98% de los menores entre 10 y 12 años ya supera ese tiempo. Sin embargo, para los menores de 4 años, la recomendación es de cero minutos frente a las pantallas.

Hay “un aumento preocupante de trastornos de la conducta alimentaria, autolesiones y ansiedad en menores, en gran parte por la exposición a redes sociales sin supervisión”

Además, el estudio revela que, en 2025, el 91% de los niños entre 1 y 12 años superan el tiempo recomendado de exposición, frente al 75% en 2023, mientras que, en los grupos de 4 a 9 años, hasta el 98% están sobreexpuestos.

Como indicada la directora de comunicación de la Fundación Crecer Jugando, Maite Francés, “los niños no deberían estar frente a pantallas antes de los cuatro años, debido a que su cerebro está en pleno desarrollo y necesita estímulos tridimensionales, no bidimensionales”.

Antídoto natural

Por ello, ha argumentado que “el juego libre es el antídoto natural” frente al uso indiscriminado de pantallas y ha reclamado que se recupere el espacio lúdico tradicional como herramienta para el desarrollo emocional, cognitivo y social. “El juego libre está siendo desplazado por pantallas, y con ello se pierde una herramienta esencial para el desarrollo saludable”, ha lamentado.

Por otra parte, el estudio también indica que, aunque el 96% de las familias han manifestado establecer normas en el uso de las pantallas, un 71% de los encuestados reconoce que tienen dificultades para mantener la disciplina y el control en los tiempos.

El uso sin control provoca en los menores problemas de sueño, miopía, ansiedad o de sobrepeso

Entre los principales motivos que dificultan el mantenimiento de normas sobre el uso de pantallas, el 41% de los padres reconoce que las utilizan como herramienta para gestionar el día a día (como en momentos de comida, trabajo o descanso), mientras que un 37% admite no poder supervisar siempre el tiempo que sus hijos pasan frente a ellas. También influyen las reacciones negativas de los niños al limitar su uso, la presión social del entorno y la falta de criterios comunes entre los adultos del hogar.

A pesar de ello, el 86% de las familias participantes en el estudio ha admitido que nunca han llevado a su hijo a un especialista por el uso de pantallas y su posible impacto en la salud, frente a un 14% que sí que ha consultado a profesionales.

Estrategia de prevención

En la presentación del estudio, los profesionales advirtieron que es “urgente” una estrategia de prevención multidisciplinar. “La tecnología no es el problema, sino cómo, cuándo y para qué se usa”, señalaba al respecto la psiquiatra infantil y de la adolescencia en el Hospital Niño Jesús, Beatriz Martínez Núñez.

Asimismo, denunciaba que hay “un aumento preocupante de trastornos de la conducta alimentaria, autolesiones y ansiedad en menores, en gran parte por la exposición a redes sociales sin supervisión”. “Dejar a un niño una hora sólo con internet puede ser como soltarlo una hora en un entorno salvaje”, declaraba la especialista.

Además de alertar sobre los riesgos del contenido no supervisado -como el acceso precoz a pornografía o la influencia de comunidades virtuales tóxicas-, los expertos han propuesto otras medidas como campañas de concienciación, educación digital desde edades tempranas, formación a padres y educadores, y legislación más estricta sobre el acceso infantil a dispositivos y contenidos online.