El loto azul de Tutankamón: una nueva investigación desvela su verdadero uso

Durante muchos años, el loto azul, una planta psicodélica famosa en la mitología egipcia, fue interpretado erróneamente en sus rituales y su uso por los estudiosos. Sin embargo, un reciente estudio ha puesto en evidencia que los egiptólogos pudieron haber malinterpretado cómo se consumía esta planta psicoactiva, que crecía en las orillas del río Nilo hace miles de años.

El loto azul se ha mantenido en la cultura egipcia como una flor simbólica y, en 1922, se encontraron pétalos de este loto cubriendo el cuerpo del rey Tutankamón, un hallazgo significativo en la arqueología. Además, los antiguos rollos de papiro suelen adornarse con la figura de esta flor mística.

A lo largo del tiempo, la hipótesis predominante ha sido que los egipcios usaban los pétalos del loto azul al remojarlos en vino, liberando propiedades alucinógenas que se utilizarían en ceremonias de éxtasis y rituales sexuales, según explicaban algunos expertos. Esta idea también ha influido en la comercialización actual de productos como té o cigarrillos con flores similares.

Sin embargo, Liam McEvoy, estudiante de la UC Berkeley especializado en antropología y egiptología, ha puesto en duda esta teoría. A través de su investigación, ha confirmado que el loto azul de la antigüedad no es el mismo que se comercializa hoy en día como una planta relajante. En su estudio, McEvoy comparó plantas auténticas que crecen en el Jardín Botánico de la universidad con las flores que se venden en línea a través de plataformas como Etsy.

McEvoy reveló que las plantas antiguas utilizadas en Egipto no son las mismas que las flores modernas que se promocionan como el "loto azul". Las muestras vendidas en línea carecen de las propiedades psicoactivas que caracterizaban al loto egipcio, ya que la flor moderna es una especie común, sin capacidad para inducir alteraciones mentales. McEvoy también descubrió, mediante espectrometría de masas, que el loto azul egipcio tenía niveles significativamente más altos del alcaloide psicoactivo nuciferina, que genera sensaciones de euforia, en comparación con las flores actuales.

Además, McEvoy profundizó en el significado cultural del loto azul en el antiguo Egipto, particularmente en el contexto de las ceremonias religiosas como el Festival Hathoric de la Embriaguez, donde los egipcios consumían la flor en una bebida ceremonial compuesta de aceite y vino, con la creencia de que les permitía conectarse con Hathor, la diosa del amor y la fertilidad.

En resumen, mientras que en la antigüedad el loto azul tenía un propósito ritual y psicoactivo muy claro, los productos que hoy se venden como "loto azul" no parecen tener ninguna relación con los usos ancestrales de la planta.